Чиновник направился прямо к двери без таблички и постучал. В кабинете сидел офицер ШТАЗИ Курт Шпигель, погруженный в чтение изъятого на таможне «Пентхауза». Чиновник изложил дело. Обычно в ХАДе без задержки ставили штемпель на выездных визах, радуясь возможности избавиться от журналистов. Раздосадованный тем, что его отвлекли от чтения, Курт Шпигель коротко бросил:

– Зайди попозже.

Чиновник не стал настаивать. Покончив с "Пентхаузом", офицер взял паспорт, перелистал страницы с пометками виз, еще раз посмотрел на фотокарточку.

Что-то знакомое почудилось ему... Он начал изучать Паспорт. По всей видимости, подлинный. Чувствуя, как в нем пробуждается любопытство, он позвонил чиновнику из Министерства иностранных дел, успевшему вернуться к себе.

– А почему улетает этот Матиас Лауман?

– Из газеты сообщили, чтобы он возвращался.

Странно! Получив визу, журналисты использовали отпущенный срок до последней секунды.

Курт Шпигель вызвал телефонистку гостиницы и полюбопытствовал, звонили ли Матиасу Лауману из-за границы. Обычная проверка. Ответ был отрицательный. Тогда он связался с оператором телекса, который довел до его сведения, что никаких сообщений на имя Матиаса Лаумана не поступало.

Почему этот журналист лгал?

Офицер восточногерманской разведки задумчиво поглядел на австрийский паспорт, затем связался с различными отделами ХАДа, которые мокни располагать нужными сведениями, и одновременно отправил телекс в центральное хранилище данных ШТАЗИ в Восточном Перлине, где были собраны сведения о тысячах вражеских агентов.

Обычная проверка. Причин могло быть великое множество, но Курт Шпигель слыл великим аккуратистом. Час спустя ему позвонил один из его афганских коллег и сообщил:

– Сегодня утром было происшествие рядом со стадионом. Боевики Селима Хана устроили перестрелку с группой моджахедов. Один из наших осведомителей заметил на месте происшествия иностранца, соответствующего описанию Матиаса Лаумана. Иностранец уехал в такси.

– Благодарю!

Разочарование! Кому, как не журналистам, проявлять интерес к происшествиям подобного рода? Однако необходимо было убедиться в том, что это не американский пли пакистанский агент, выполняющий задание по установлению контактов с боевиками афганского сопротивления. Во всяком случае, паспорт лежал у него на столе, и он вполне мог успеть провести небольшую проверку.

А это означало, что самозваную Дженнифер Стэнфорд раскусят и весь план с треском провалится.

Навстречу Мавросу шагнул бородач с автоматом в руке, заступая ему дорогу. Но греку было не до шуток.

– Где маршал? – рявкнул он. – Мне нужно срочно видеть его!

Несколько оторопевший громила ткнул пальцем в сторону казармы охранников за оградой виллы.

– Инжа.

Элнас толкнул дверь. От гашишного чада у него сперло дыхание. В тесной комнатенке ютилась дюжина мужчин. На нарах лежал некто, закутанный в белое одеяло. Маврос не сразу узнал Селима Хана. Одетый в афганское платье, он лежал бесчувственный. Лицо его приобрело землистый оттенок.

– Селим!

Веко приподнялось, открыв глаз, испещренный кровяными жилками, и вновь опустилось. Кто-то из охранников пояснил:

– Он очень устал и очень опечален. Он потерял лучших людей.

Пожав плечами, Маврос пробурчал:

– Если бы это были лучшие, они и справились бы лучше!

Нагнувшись над лежащим, он потряс его. Вождь нехотя сел на нарах и воззрился на Мавроса. Элиас бросил ему по-русски:

– По твоей вине мы по горло в дерьме, азиз рафик!

Селим Хан безнадежно махнул рукой и промолвил, запинаясь:

– Я потерял людей, которыми очень дорожил.

Кипя яростью, Маврос склонился над ним:

– Неужели ты не понимаешь? Он наверняка заподозрит неладное.