— Моугилы под плитоу, — подсказала Жу.

— Это прекрасно, но у меня не осталось сил, чтобы ее поднять.

Вместо магии я ощущал вселенскую усталость. Каждая мышца дрожала и ныла, с меня ручьями стекал пот, а пальцы едва могли сжаться в кулак. Из-за этой проклятой старухи у меня опустошены все резервы.

— Я помогу! — с готовностью ответила Вася и положила мне руки на грудь.

В тот же момент из нее потекла тонкая струйка силы. Робко, опасливо, даже трусливо, но она мне была очень нужна. Через десять минут я мягко отстранил Василису, боясь, что та отдаст мне все.

Теперь у меня было чем поднять плиту.

Жу терпеливо ждала, с интересом разглядывая меня.

— Что ты видишь? — спросил я ее, сплетая из призрачной магии воздушную петлю.

— Ты всеу сделаул праувильно. Тебеу надоу отдохнууть.

— Это я и сам знаю, — поморщился я, оглядывая фронт работы.

Души были буквально замурованы в плиту. Какой же силы был тот маг, что такое сотворил?

— Вспоумни, чему яу тебяу училау.

Точно! Не нужно сворачивать горы, нужно лишь правильно ударить. Но куда именно?

Гладкая плита, без единой зазубрины. Ради интереса я щелкнул по ней хлыстом, проверяя на прочность. И мое заклинание не оставило даже намека на царапину, хотя оно было не в пример слабее обычного.

Зайдем с другой стороны. Это же сделал маг? Маг. А как можно разрушить магию? Оборвать плетение.

Первую серую нить я нашел у самого края земли. Осторожно дернув за нее, я принялся за работу.

Кропотливый труд занял у меня почти полчаса. За это время ко мне дважды подходила Василиса и делилась силой. И когда новое плетение было закончено, я еще раз все осмотрел.

Выглядело все очень хитро, и я бы даже сказал, смело. Дело в том, что мое заклинание должно было запустить процесс разрушения. Это как болезнетворная бактерия, которая, попав в организм, отравляла его.

— Отойдите на всякий случай, — сказал я и сам тоже отшагнул от плиты.

А потом влил остатки силы в плетение.

Заклинание, что удерживало души, начало истончаться, осыпаясь хлопьями на траву прямо возле плиты. Я внимательно следил, как магия медленно, но верно, ползет по нитям заклинаний, то пропадая из виду, то снова появляясь. Зрелище завораживало.

Наконец, появились первые крохотные сколы на идеально ровной поверхности. Неизвестный мне камень, из которой была вытесана эта плита, понемногу трескался, выпуская в воздух крошечные облачка пыли.

— Ты понял, что это было, вообще? — Василиса тоже смотрела на процесс разрушения заклинания, но разве это может погасить любопытство девушки?

— Когда я дошел до ниши, в нем была статуя старухи, — устало сказал я. — Страшной до омерзения. У нее в руках был клубок из нитей. Они шли отсюда прямиком к ней. Выглядели они не менее жутко. Я решил, что именно поэтому остров в таком состоянии, оторвался от своего места и переместился. Поэтому решил все исправить.

— А так можно было⁈ Просто исправить?

— Конечно. Магия она же пластична. Если влить достаточно силы, то она сама начнет процесс восстановления.

— Но почему старуха? Это, получается, из-за нее все тут? Раз она держала все нити?

— Да, это была приманка, — кивнул я. — Тем, кто помогал силой, она предлагала награду.

— И где она? — скептически спросила Вася. — Что-то я не вижу в твоих руках ничего, кроме этого странного посоха. Признайся, ты его отобрал у старухи!

— Не торопи меня, а? — вздохнул я. — Я отдал ей почти всю силу, и мне тоже сказали идти за наградой. Рядом появилась дверь.

— Иу тыу вошел? Беуз силы⁈

— Почему же? Я потребовал вернуть мне мое, но старуха отказалась.