Хотя одно я улавливал точно — в воздухе уже ощущалась влажность и стало на пару градусов холоднее. Успеем ли мы уплыть от бури?

Темные облака прорезала яркая молния. Как-то все слишком быстро развивается.

— Ой! — вскрикнула Василиса. — Неси быстрее! Сейчас ливанет!

Я и сам это чувствовал, напряжение в воздухе стало сильнее, я уже всем телом ощущал, что скоро нас накроет мощный ураган. Помимо нас с Васей, по кораблю забегали и матросы. Они муравьями что-то укрепляли, убирали, сматывали и закрывали.

Но как так-то⁈

Перенеся ящик с цветами в каюту Василисы, я сразу же отправился к капитану.

— Павел Игоревич! Что случилось?

— Это я у вас хотел спросить! — рыкнул он.

Его фуражка лежала на столе, мундир был расстегнут, как и верхняя пуговица сорочки, а на лбу скопился пот.

— У меня⁈

— Вечно рядом с вами что-то происходит!

— Вы забываетесь, капитан! — холодно сказал я, полыхнув силой.

Он на мгновение стушевался и дернул ворот рубашки.

— Простите, господин архимаг, я… Нервы ни к черту! Впервые такое вижу. А я уже больше двадцати лет в море.

— Вы скажете, наконец, что случилось?

— Буря, — он глянул в окно и вздохнул. — Я поменял курс, корабль быстро встал на него. Я был абсолютно уверен в своих действиях! Мы должны, — он выделил это слово, — должны были уйти от бури.

— Но не ушли, — сказал я.

— Не только не ушли, — упавшим голосом сказал он. — Она упрямо идет за нами!

Глава 8

Погода испортилась буквально за считаные минуты. С неба щедро посыпались крупные капли, загремели раскаты грома, а молнии прорезали небо каждые полторы минуты.

— Быстрее, салаги! — рычал капитан на матросов. — Быстрее! Или мне лично выйти вас ускорить⁈

Я тоже поучаствовал в приготовлениях судна к буре и активно помогал магией. Один раз даже успел подхватить тяжелый ящик, который едва не уехал и не протаранил борт, а заодно и не давал Василисе поскользнуться на мокрой палубе. Правда, после такого сразу отправил ее в каюту, чтобы не крутилась под ногами и не отвлекала.

Григорий тоже был рядом, он со своей силой отлично справлялся с потоками воды, приговаривая про внеочередную тренировку.

Коты в такой дождь даже не показывали нос из каюты Антипкина. Я только порой слышал их шипение и ругань. Чаще всего они упоминали кудри, воду и меня, который уговорил их плыть, а не ехать по суше.

Впрочем, они сейчас были в безопасности, и я не волновался. А вот за корабль уже начинал. Потому что первая набежавшая волна едва не сбила с ног матроса.

— Подойдите ко мне! — крикнул я, собирая плетение из двух сил. — Я помогу.

Они непонимающе уставились на меня, не сразу решаясь остановить работы и выполнить мою просьбу.

— Я вам под сапоги укрепление поставлю. Легче будет.

Это возымело действие, и все трое уже через минуту получили заклинания. Сделав несколько неуверенных шагов, матросы заулыбались и бросились дальше работать.

Странно, я думал, что-то такое у них должно быть в арсенале на постоянной основе. Спрошу об этом капитала, а лучше даже Ляхова, он более разговорчив, несмотря на свой угрюмый вид.

— Нет времени, Алексей Николаевич! Все вопросы после этой чертовой бури! — крикнул он на ходу.

— Разве она может как-то навредить кораблю? Разве он не рассчитан на такое?

— Вы на море смотрели? — он глянул на меня, как на безумца. — Черт, все время забываю, что вы не плавали никогда.

Он все же остановился и, держась за поручень, начал рассказывать.

— Это слишком сильная буря, — и тихо добавил.