Теперь, когда Сол взял на себя ремонт ее машины, не было смысла ни о чем рассказывать родителям. Итак, добро пожаловать в Клуб Обманщиков Родителей…

Злясь на себя, Эллис припарковала машину и вошла в дом, в котором жил Сол. Бернард приветствовал ее вежливым «Добрый день, мисс Харви», не сделав попытки остановить, когда она уверенно прошла мимо него и направилась к лифтам.

Без сомнения, Сол позвонил охраннику и предупредил о том, что, если мисс Харви появится до семи, он соизволит ее принять. Но она все равно была недовольна Солом Пендлтоном.

Больше того, поднимаясь в лифте и звоня в его дверь, она была настроена к нему чрезвычайно враждебно. Когда дверь его квартиры распахнулась, Эллис увидела не только его, но и хозяйку того дома, в котором они были накануне вечером!

Эллис опешила. Она отнюдь не считала себя ханжой, но такое…

— Вы знакомы с Маделин, — первым, нисколько не смутившись, нарушил молчание Сол, когда Маделин Скотт, собиравшаяся, видимо, уходить, вышла в холл.

Вот когда пригодились хорошие манеры.

— Добрый вечер, Маделин. Я получила удовольствие от вашего банкета, — механически произнесла хорошо воспитанная Эллис.

Но ее манеры, как оказалось, остались без внимания. Маделин, элегантная, изящная и убийственно модная, равнодушно кивнула в сторону одетой в джинсы и футболку Эллис. В сопровождении Сола, галантно провожавшего ее к лифту, чтобы нажать кнопку, Маделин проследовала мимо нее.

Эллис показалось, что Маделин была чем-то очень расстроена. Возможно, тем, что она нарушила их уединение с Солом. Разумеется, Маделин предпочла бы, чтобы ее не заставали в квартире ее любовника в четыре часа дня. Ну, насчет Эллис ей нечего было беспокоиться.

Эллис не взяла на себя смелость войти в квартиру Сола, пока он не вернулся, распрощавшись со своей удалившейся возлюбленной.

— Проходите, — предложил он, сияя. А почему бы ему не сиять?

Ему было что вспомнить. Разве он не прекрасно провел воскресенье? Соблазнитель. И впереди у него было еще одно свидание — в семь часов.

— Ваша подруга не должна была уходить из-за меня! — язвительно выпалила Эллис. Она не собиралась ничего говорить, но не смогла-таки воздержаться от ядовитого комментария.

Слегка подняв одну бровь, Сол застыл в центре ковра, покрывавшего пол гостиной.

— Как любезно с вашей стороны, Эллис, — растягивая слова, произнес он.

Его сарказм задел ее. Она не сделала ничего предосудительного!

— Я звонила вам сегодня с самого утра! — укоризненно заметила она в ответ на его сарказм.

— И мне вас тоже недоставало, — ответил он. Эллис вдруг поняла, что он подтрунивает над ней. — Видимо, я был в бассейне.

Естественно, в таком доме были и гимнастический зал, и бассейн — жалко только, что Сол не утонул в нем!

— Мне нужны были не вы, а сумочка Никки! — осадила его Эллис. Она не предполагала, что его расстроит то, что ее больше интересовала сумочка, чем его персона. Так и оказалось: он едва не рассмеялся. — Могу я ее получить? — строго спросила Эллис.

— Конечно, — любезно ответил он и с готовностью вышел из гостиной, чтобы принести сумочку.

Оставшись одна, Эллис задумалась. Ну почему, черт возьми, она так себя вела? Какое ей было дело до того, сколько у него любовниц и замужем ли они? Или скольким мужчинам, которых глубоко уважал, он был готов, фигурально выражаясь, нанести удар в спину? «Не забывай, что ты должна ему больше двух тысяч фунтов», — напомнил ей внутренний голос.