– Да, но ее убивать было не обязательно. Так что не считается.

– Не считается? Мальчик, тебе сколько лет?

Колонка работала на полную. Похоже, Дэнни и впрямь решил принять ванну. Я взял у Каро сигарету и зажег. Курить не хотелось, просто надо было чем-то руки занять.

– Ладно, – решил я. – Убью.

Каро мрачно кивнула, будто чего-то ожидая.

– Что? – не понял я.

Она протянула мне длинный кухонный нож. Я неохотно взял его.

– Обязательно ножом?

– Поезда тут рядом не ходят, так что на рельсы его не столкнешь. Марк, ты убийца или кто?

Скажи правду.

Нет. Только хуже будет.

Все и так хуже некуда. Посмотри вокруг! В соседней комнате гниет труп, а наверху сидит голый шантажист.

– Я…

– Что? – переспросила Каро.

– Я все сделаю.

Отец

Дверь в ванную была приоткрыта. Я медленно приблизился – шаг за шагом, пытаясь вспомнить, какие половицы скрипят, а какие – нет. Подойдя поближе, я осторожно заглянул в облако пара, но Дэнни не увидел. Я вошел. Ванна наполнилась до краев, вода переливалась. Я закрутил краны и спустился вниз.

Я открывал двери на первом этаже – одну за другой. Дэнни не было. Осталась только наша спальня на втором этаже. Дэнни лежал на кровати, одетый, и тихонько похрапывал. Его губы были слегка раскрыты. Руки раскинуты, пальцы все еще сжимают пистолет.

Я приблизился к кровати, каждую секунду ожидая, что Дэнни сейчас проснется и наставит на меня оружие. Я подошел уже достаточно близко, чтобы нанести удар. Но куда? В горло? Нет, для такого у меня кишка тонка. Меня тошнило от одной мысли о том, что придется кому-то перерезать горло.

Можно ткнуть в грудь с левой стороны – эффективно и несложно. Я решил так и поступить, перехватил нож поудобнее и приготовился нанести смертельный удар.

Пока я стоял над ним, я впервые задумался о том, что делаю. Это же Дэнни, Дэнни. Я не могу его ненавидеть. Когда-то он мне даже нравился. Да, моя подружка ушла к нему, но он-то в этом не виноват. Каро бросила его, и он так и не оправился от удара. Да, Дэнни меня обзывал. Да, он сжег мой магазин. Однако от горя у людей иногда крышу сносит. Неужели он заслуживает смерть?

Нет. И все-таки надо от него избавиться. Он не в себе и к тому же знает, что мы с Каро совершили убийство.

Я отвел глаза и ударил ножом Дэнни в грудь. Раздался хруст, лезвие сломалось и отлетело на кровать. Нож сломался о кости Дэнни.

Дэнни резко вдохнул, открыл глаза и сел. Посмотрел на обломок ножа у меня в руках, расстегнул рубашку и обнаружил на груди набухший кровоподтек.

– На самом деле… – поспешно заговорил я.

– Ты пытался меня убить, а теперь рассказываешь, как все обстоит на самом деле?… Педик! Какого черта?!

Дэнни презрительно фыркнул и навел на меня пистолет.

– Забавно… – протянул я. – Ты употребляешь слово «педик» как оскорбление. А не ты ли нас в школе учил плевать на предрассудки? Говорил, что подобные слова люди изобрели, дабы лишить меньшинства человеческого облика – так легче их ненавидеть.

– Правда?

– Да, – кивнул я. – Ты нас вдохновлял. Что с тобой стало?

– Меня молнией ударило. Той же, что и тебя. – Дэнни вздохнул. Темная ярость сменилась унынием. – Ты же не хотел на самом деле меня убить?

– Не хотел, – признался я.

– Тебя заставила Каролина? Ну же, скажи.

Я пытался молчать, но Дэнни прочел ответ в моих глазах.

– Я тебя не виню.