– Черт! Черт! Черт!

– Полиция? – Каро рывком села на кровати.

– Хуже! Мои родители!

Папа за окном свистел и что-то кричал.

– Придется с ними поговорить, – решительно заявила Каро.

– Каким образом?! В задней комнате труп!

– Через окно.

Я открыл окно и высунулся наружу.

– Привет!

Папа улыбнулся.

– Ты что, дрыхнешь, лентяй? Да будет тебе известно, уже полдвенадцатого.

– Мы поздно легли.

– Что?

Я повторил громче.

– Ты нас впустишь или нет?

– Нет.

– Вот подкаблучник, – хмыкнул папа. – Ну же, открывай.

– Сейчас не слишком подходящий момент.

– Мы хотели сюрприз сделать, – растерялся папа.

– Вам это удалось.

Мама нахмурилась.

– Ты действительно не откроешь? Мы двести с лишним километров отмахали, а ты…

– Каро болеет, – пустился я в объяснения. – Ветрянка. Нам сказали, что ей ни с кем нельзя общаться.

– Мы переболели ветрянкой, – настаивала мама.

– Ее и второй раз подцепить можно.

Мама не особенно мне поверила.

– Хватит зубы заговаривать. Открывай дверь.

– Значит, так… – Надо было срочно что-то придумать. – За углом есть паб. Встретимся там через десять минут. Заодно пообедаем.

– Идет! Только платишь ты! – крикнул отец.

Родители совещались. Папа пытался рассуждать логически, а мама то и дело всплескивала руками и мотала головой. Когда они исчезли за углом, я чуть не плакал. Они желали мне добра, а я сидел в доме с двумя трупами и понятия не имел, что будет дальше.

Папа кивнул.

– Ты ужасно выглядишь, – вздохнула мама.

– Что, Каро плохо тебя кормит? – вмешался папа.

– Пап, у нас современная семья. Женщина не обязана готовить.

– Все с вами ясно… А что же она обязана? На шее у тебя сидеть?

Мы примостились за столиком в обеденном зале, у каждого в руках было потрепанное меню. Мама еще не оправилась от удара: как же, родной сын не пустил ее в дом!

– Мог бы хоть чаем нас угостить, – сухо сказала она.

– Чай можно и здесь попить, – улыбнулся я. – Заказать?

– Ты прекрасно понимаешь, о чем мама говорит. – Папа внимательно смотрел на меня.

– Вы, наверное, не в курсе, – завелся я, – но есть такое чудесное изобретение: те-ле-фон называется! Нормальные люди, знаете ли, сначала звонят!

– Не хочу я звонить! – возмутилась мама. – Мы же одна семья! Когда я была маленькая, тети и дяди всегда приезжали без предупреждения.

– Правда, не очень-то это было здорово, – рассмеялся папа.

– Как ты можешь так говорить! Людям нравится ходить в гости! Нам нравилось встречаться! А ты пытаешься нас отвадить какой-то басней про ветрянку!

Я ощутил небывалый прилив нежности, встал, подошел к маме и поцеловал ее.

– Извини.

На ее глаза навернулись слезы, и я понял, что прощен. Подошла официантка, хотела принять заказ. Мы попросили ее вернуться минут через пять.

– Просто есть у нас некоторые сложности, – признался я. – Вот я и сочинил про ветрянку.