Генри Ли сидел в кресле. Кресло было полностью металлическим, исключая подушку, сделанную из ярко-красной кожи. Генри Ли сидел так, словно решил полностью расслабиться. Он откинулся на спинку кресла. Его руки расслабленно свисали по сторонам кресла.

В согнутую ладонь, как в чашку, медленно текла красная жидкость, такая же как и подушка кресла, сочившаяся из раны на груди, из того места, где торчал черный кинжал. Она медленно стекала в ладонь и, протекая между пальцев, капала на пол.

ГЛАВА 8 МИЛЛИОНЫ НА БОРТУ

Скептик Оранг, издав возглас удивления, более похожий на визг, бросился к телу в кресле. Подбежав, он протянул руку, но затем заколебался, как будто испугавшись, однако все же прикоснулся к черной рукоятке торчавшего из тела черного кинжала. Он пощупал рукоять кончиками пальцев и сжал ее.

- Он настоящий! - крикнул он, повернулся и посмотрел на Дока Сэвиджа, указывая на оружие. - Ты видишь! Черный кинжал, точно такой же, как мы видели в Сиде Моррисоне.

Все в комнате молчали, никто не двигался. Док Сэвидж вынул из кармана фонарик и подошел к креслу.

Он направил луч света в глаза Генри Ли - зрачки глаз на свет не реагировали.

- Кто это сделал? - спросил Док.

- Никто, - ответил ван Йелк за всех.

- Никто?

Ван Йелк, видимо, собирался с силами. Его кожа приобрела свинцовый оттенок.

- Черный кинжал просто появился в воздухе и затем воткнулся в грудь, сказал он.

- Просто появился?

- Это невероятно, но факт. Мы все видели это. - Он оглянулся на других, те молча закивали.

- Как близко вы находились от него?

- Я? На расстоянии пятнадцати футов, ближе всех остальных.

Док Сэвидж молча оглядел магнатов, собравшихся в этой комнате. Золотые хлопья, блестящие в его глазах, были оживлены больше, чем обычно. В глазах было что-то, что волновало каждого, на ком они останавливались.

Лорд Дастерман сказал вдруг: - Я не могу находиться рядом с телом.

Он вышел из комнаты и почти тут же вернулся, неся в руках простыню. Он передал ее Орангу и сказал: - Накройте его,, пожалуйста.

Оранг подошел к телу, накрыл его и отошел. Простыня плотно облегла тело, топорщилась лишь в том месте, где торчал кинжал. Оранг сказал: - Я бы хотел видеть, как он исчезнет на этот раз.

Бартон Артур подошел к телефону и взял трубку.

- Подождите, - спокойно сказал Док.

- Но у нас будут неприятности, если мы не вызовем полицию, - сказал Артур.

Оранг возмутился: - Мы и есть полиция! Все из нас наделены надлежащими полномочиями.

В последовавшие вслед за тем мгновения они слышали лишь тикающие где-то электрические часы и холодный яростный вой бурана за окном. Ветер изредка завывал, и массы крупных снежных хлопьев бились в большое окно. Радиатор отопления" зазвенел и затих.

Либо просочился холод с улицы, либо от волнения им показалось, что в комнате стало заметно холодней.

Один из нуворишей, прилизанный и жилистый, по имени Кастерввльт, дважды бывший под судом за неуплату налогов, казалось, простудился, так как он вынул платок и начал сморкаться.

Нo тут Оранг издал такой вопль, что все звуки, произведенные им ранее, были просто мышиным писком по сравнению с этим, и указал на покрытое простыней тело:

- Кинжал! Вы видите! Его нет!

Неказистый химик бросился вперед и сорвал покрывало с тела. Черного кинжала не было!

Исчезновение кинжала на разных людей произвело различное впечатление. Однако среди этих семи нуворишей - которых вначале было восемь с ван Йелком, но сейчас Генри Ли был мертв - не было видно ни возбуждения, ни потрясения, какое было при появлении Дока Сэвиджа.