- Мне нужно произвести здесь осмотр, если нет возражений.

- Никто не возражает, - ответил Ахмет-бен-Хали.

Док кивнул и вышел, но, вместо того чтобы осматривать, он спустился на лифте вниз и вышел на улицу.

Ветер был таким, что захлестывал полы его пиджака на плечи. В машине Дока было отделение, содержавшее различные химикаты и приспособления, которые он использовал. Из одной из таких ниш он вынул маленькую картонную коробочку и положил ее в карман. Взяв коробочку, он стал пробираться назад сквозь глубокий снег, доходивший ему до карманов брюк. Наконец он дошел до здания. Там он немного времени потратил на то, чтобы отряхнуть брюки, вытряхнуть снег из складок, прежде чем вернуться в помещение. Вернувшись, он не нашел никаких изменений: все те же бледные лица и гробовое молчание.

Док сказал:

- Я и мои друзья так и не закончили наше совещание, которое мы проводили в момент, когда Генри Ли был убит. Мы продолжим его.

Он сделал жест рукой, и Оранг, Ренни, Длинный Том, Шпиг и Санда - все вышли в вестибюль. Перед тем как покинуть комнату, Док пощупал в кармане коробочку, после этого он снял пиджак и повесил его на спинку стула.

- Я оставлю мой пиджак здесь, - сказал он. - Пусть немного согреется.И вышел в вестибюль вместе со всеми, закрыв за собой дверь.

В вестибюле все было спокойно. Даже завывающий за окном ветер и бьющиеся в окно снежные хлопья были не слышны. Док Сэвидж ничего не сказал и никак не показывал, что хотел что-либо сказать и что вообще они собрались для того, чтобы провести совещание.

Наконец Оранг, снедаемый больше всех любопытством по поводу убийства, произошедшего в соседней комнате, и желающий быть в курсе всего, что там происходит, потянулся к дверной ручке с намерением присоединиться к ван Йелку и остальной компании.

Док спокойно произнес лишь одно слово:

- Подожди.

- В чем дело? - не выдержал Оранг.

- Дай минут десять, - сказал Док.

- Кому дай?

Док не ответил. Казалось, он весь превратился в слух. Шпиг посмотрел на Санду и спросил ее:

- Что вы думаете о всей этой катавасии с черными кинжалами?

Девушка вздрогнула:

- Я не могу в это поверить.

- Но вы же это видели.

- Я знаю.

Оранг пробормотал:

- Если бы спросили меня, то я думаю, что все мы на пути в психушку, если все будет идти и дальше таким же образом.

Минуты тянулись долго. Наконец Док Сэвидж посмотрел на часы и сказал:

- Теперь мы можем войти.

Ренни первым подошел к дверям, открыл их и вдруг прогрохотал басом:

- Пресвятая каракатица! Они все мертвы!

Но позднее он изменил свое мнение, убедившись, что все они были лишь без сознания. Ван Иелк лежал в кресле, а все остальные в самых разных позах на полу.

Ренни высматривал бессознательные тела, и вдруг у него подкосились колени, он зашатался и схватил голову руками. Док быстро произнес:

- Быстрее все отсюда! Здесь еще остался газ. По"дождем еще немного.

Они поспешили выйти в вестибюль и закрыть двери.

- Газ? Какой газ? - специалист-электротехник Длинный Том, казалось, был совершенно растерян.

- Я спустился к машине и достал коробочку с сильнодействующим усыпляющим газом, - объяснил Док, - который был в пузырьке в этой коробочке. Пока она была в моем кармане, я вынул пробку и оставил пиджак в комнате. Газ быстро испаряется и очень скоро теряет свою силу. Минут через пять мы сможем войти.

- Это тот самый газ, что мы давно используем в стеклянных усыпляющих бомбочках?

- Да.

Когда они смогли спокойно войти в комнату, Док сказал:

- Ренни, ты и Джонни поезжайте в район Бродвея. На Шестой авеню вы найдете много галантерейных магазинов, открытых в это ночное время. Возьмите семь чемоданов, достаточно больших, чтобы вместить человека.