— Ну, может, он появился опять, — предположил Мартьянов. — К примеру, в нем образовался новый вход. Может такое быть? Скажем, удачно обвалилась горная порода. Или ее размыло водой…

— Может, и так, — согласился Чары.

— Сходить надо туда, да и разведать все на месте, — предложил Кольцов. — Что понапрасну гадать?

— Да, сходить и разведать, — согласился Мартьянов. — Я и сам об этом думал.

— Вы что же, знаете, где он находится? — удивился Чары.

— Теоретически, — сказал Мартьянов. — То есть по карте. Но на местности — тут, конечно, придется поблуждать.

— Вам нужен проводник! — воскликнул Чары.

— Не помешал бы, — согласился Мартьянов.

— А тогда возьмите меня! — сказал Чары. — Я здесь родился и вырос, горы мне знакомы. К тому же втроем в горах всегда надежнее, чем вдвоем. Возьмите!

— А как же служба? — поинтересовался Мартьянов.

— Со службой я разберусь! — горячо заверил Чары. — Только вы ничего не говорите моему начальству…

— Что скажешь? — Мартьянов взглянул на Кольцова.

Но тот не сказал ничего, лишь кивнул в ответ.

— Вот и ладно! — произнес Мартьянов. — Завтра с утра и пойдем. Как только рассветет.

— Поедем! — возразил Чары. — У меня машина. Правда, до самого места мы не доедем, но большую часть пути, думаю, все же проедем, а не пройдем пешком. Я вам и специальную одежду принесу, и обувь.

— Что ж, замечательно, — сказал Мартьянов. — Тогда до завтра.

Когда Чары и Карима уходили, Кольцов внимательно и задумчиво посмотрел им вслед. А затем посмотрел еще и через окно. И даже когда брата с сестрой уже не было видно, он все смотрел и смотрел в окно. Мартьянов деликатно молчал, он не хотел отвлекать своего товарища от его задумчивого и многозначительного созерцания.

— Как ты думаешь, — спросил, наконец, Кольцов, — этот веселый паренек — не засланный ли казачок? Учитывая, с какой настороженностью отнеслась к нам здешняя пограничная охрана, вполне возможное дело.

— Не думаю, — покачал головой Мартьянов. — Просто он хороший парень. А почему бы и нет? Тем более это не он вышел на нас, а я на него.

— Это хорошо, — усмехнулся Кольцов. — Знаешь, не хотелось бы всех этих шпионских страстей…

Мартьянов ничего не ответил. Он прекрасно понимал потаенный смысл опасений своего товарища. Он даже знал, о чем Кольцов ему не сказал. Вернее говоря — о ком…

Глава 15

На следующее утро еще не рассвело, как Чары уже был готов к поискам таинственного тоннеля. Прибыл он на видавшем виды «уазике» с брезентовым верхом.

— Хороший транспорт! — после приветствия сказал Чары. — Еще с советских времен! Самая подходящая машина для здешних дорог. Здесь горы, а асфальта, можно сказать, совсем нет.

Мартьянов показал Чары фотоснимок музейной карты.

— Понятно, — серьезно сказал Чары. — Туда и поедем. За три часа, думаю, доберемся.

— Сто километров — за три часа? — хмыкнул Кольцов.

— Так ведь горы! — задорно ответил Чары. — Быстрее не получится. Ну, а уж сколько времени придется идти пешком — там поглядим.

Дорога и вправду оставляла желать лучшего.