Вскоре стали видны и вспышки от выстрелов. Вернее, не сами вспышки, а их короткие, стремительные и притом рассеянные отражения на стенах тоннеля. Похоже было, что стреляли откуда-то из-за угла, точнее сказать, из-за поворота тоннеля. Причем выстрелы звучали уже совсем рядом, их отчетливые, отрывистые звуки невозможно уже было спутать с теми звуками, которые производило эхо. Значит, и разведчики были где-то поблизости, а иначе кто бы в кого стрелял?

Помимо выстрелов, то и дело слышался надсадный свист и вой — это рикошетили от каменных стен выпущенные пули.

— Ложись! — с некоторым запозданием заорал Маугли. — Никому не вставать без команды! Эй! Разведка! Это Маугли! Кто-нибудь — ко мне!

Обращение к разведчикам Маугли пришлось проорать дважды. И лишь тогда откуда-то спереди, с той стороны, где шла пальба, раздался ответный крик:

— Лежите и не двигайтесь! Мы сейчас будем!

— Ждем! — что есть мочи заорал Маугли.

Вскоре со стороны, где шла стрельба, к залегшим спецназовцам приполз один из разведчиков.

— Где Маугли? — прокричал он.

— Тут! — крикнул Маугли и закашлялся от того, что в горле от напряжения запершило. — Я тут!

Ориентируясь на этот крик и кашель, разведчик отыскал Маугли.

— Что случилось? — спросил у него Маугли.

— Заслон соорудили, собаки! — ответил разведчик. — Перекрыли тоннель камнями и укрылись за ними. Вон там, сразу за поворотом! Не подберешься! Шмаляют от души, едва только мы шевельнемся! Даже швыряют гранаты! А нам — ни вправо, ни влево! Тоннель-то узенький! Ладно, мы можем укрыться за выступом, а то бы хана!

— Все целы? — спросил Маугли.

— Вроде все, — ответил разведчик. — Что будем делать, командир? Просто так, с нахрапу и в лоб, их не возьмешь. Они в укрытии, а мы, получается, на виду…

Ситуация и впрямь была аховая. Действительно, в лоб заслон не возьмешь. В узком пространстве тоннеля нет никакой возможности для маневра. И перебежки здесь также не помогут. Какие уж тут перебежки? Те, кто за камнями, забросают тебя гранатами. Вот и все…

— Почему они вас не атаковали? — спросил Маугли у разведчика.

— Не знаю, — ответил тот. — Наверно, опасаются. Ведь они не знают, сколько нас. Да и постреливаем мы в них также из-за угла. Боятся… А может, и не боятся. Может, выжидают…

— Выжидают чего? — спросил Маугли.

— Когда по нам ударят с той стороны, — указал разведчик в ту сторону, где находился вход в тоннель. — Ударят, значит… Так сказать, заткнут пробку. И куда мы тогда денемся из такой-то бутылки?

А ведь и впрямь — если по отряду ударят с той стороны, сомнут малочисленный заслон и закупорят спецназовцев в тоннеле, тогда — все. Тогда этот чертов тоннель станет для них братской могилой. Похоже на то, что бандиты перехитрили спецназовцев, они заманили их в ловушку. В самую что ни на есть надежную и основательную ловушку, из которой ни вправо, ни влево, ни вверх, ни вниз. То есть из которой нет никакого выхода.

Сколько сможет продержаться группа заслона, в которой всего-навсего четыре бойца? Пускай даже пять, если брать в расчет раненого Цветка? Не так и долго — особенно если бандитов будет много… А уничтожив группу заслона, бандиты тотчас же устремятся сюда, чтобы ударить малочисленному отряду спецназовцев в спину.