Она успела заметить, как по лицу мужа скользнуло облегчение, но не успела понять, к чему это, как он, освободив свою руку, подхватил, в свою очередь, ее под локоток и куда-то настойчиво потянул. Оказалось — в небольшой зальчик, обставленный мягкими диванчиками и, в данный момент, что характерно, абсолютно безлюдный.

— Ария, — усадив жену на диван, стоящий в глубине зала, и сев с нею рядом, Эрик тяжело вздохнул, огорченный тем, что его умница супруга не понимает таких простых вещей. — Ну, как ты себе это представляешь — маг, решающий деликатные вопросы другого, скорее всего, враждебного нам государства, на службе нашей разведки или контрразведки! Это нормально?!

— А чего такого? — пожала плечами его жена.

«Блин! Или она чего-то не понимает, или я! — озадачился Эрик. — А если учесть, что моя жена не дура, то, выходит, что это у меня что-то не сходится! А, чего тянуть?!»

— Ария, я чего-то не знаю? — он вопросительно посмотрел на свою любимую. Та, к его удивлению, ничего не ответила, просто пожала плечами, но потом, покрутив головой и убедившись, что вокруг все так же никого нет, мягко улыбнулась.

— Эрик, — он разобрал в ее тоне теплые и ласковые нотки, — я так понимаю, что участие Джона Лоутона в ваших с графом делах — это всего лишь вопрос доверия, а точнее, верности, я права?

Ее муж молча кивнул.

— Так вот, — Ария весело улыбнулась своему мужу, — за это можешь вообще не переживать! Я же не зря, в конце концов, копалась в его голове! — она победно усмехнулась. — Кроме всего прочего, он теперь безоговорочно предан тебе лично и готов выполнять приказы графа, правда, если они не идут вразрез твоим приказам или пожеланиям! Так что о предательстве, дорогой, можешь даже и не думать!

— Хм, — удивился Эрик, — а зачем ты это сделала? Почему именно этот имперский агент?

И он с любопытством посмотрел на жену. Ему действительно было интересно узнать, что не так с этим человеком! О чем он и не преминул заявить своей супруге.

— А он не человек! — пожала плечами Ария.

— Как не человек? — не понял Эрик. — А кто?

— Он — эльф! — усмехнулась Ария. — Да, дорогой! Правда, не чистокровный. Он — полукровка, но вот к какому клану принадлежит его родитель, я установить не смогла. — Она помолчала пару мгновений, после чего уточнила:

— Пока не смогла.

— А тебе то зачем это нужно? — в свою очередь поинтересовался ее муж. — Ну, эльф, ну, полукровка, и что? Чего ты вдруг так о нем печешься?

— Ну-у-у, — протянула Ария, — если в двух словах, то я тебе обрисую ситуацию так, как я ее вижу, а там уже сам будешь решать, хорошо?

— Угу! — кивнул головой Эрик.

— Итак, — сделав глубокий вздох, начала Ария, — Джон Лоутон, эльф-полукровка, мастер школы Огня, и, насколько мне известно, палочка-выручалочка Императора в исполнении его «деликатных» поручений, появляется в герцогстве и явно нацелен на принца Георга! Не хмурься, — она ласково провела рукой по руке мужа, — я кое-что успела узнать у Вольки, прежде чем пошла к тебе «творить добро и восстанавливать справедливость»!

Эрик приподнял и опустил брови, удивившись осведомленностью своей жены, но, в принципе, она пока ничего нового для него не сказала. Он вздохнул. Пора было заканчивать этот бесполезный для него разговор, тем более, что его ждет герцог, а попереливать из пустого в порожнее они могут и вечером, если у них получится увидеться и работа позволит провести этот вечер вместе, ну, или в другой день, когда они, наконец, увидятся.