Получив от водителя пистолет, «Лицо городского масштаба» сняло его с предохранителя, передернуло ствол и помахало им перед носом у Семена. — Вот твоя альтернатива.

Семен врезал ему в лоб основанием ладони с коротким сухим шлепком, чтобы волна удара распространилась по костям черепа. Тот дернулся вперед, и рефлекторно сжавшийся палец надавил на спусковой крючок. Внутри машины выстрел прозвучал так громко, что барабанные перепонки словно лопнули. Ствол пистолета при ударе Семена ушел в сторону, и когда прогремел выстрел, он был направлен в спинку переднего сиденья.

Получив пулю в спину, шофер дернулся вперед, оставил головой на лобовом стекле «паутинку» трещин, а затем завалился набок.

Впереди загорелся красный сигнал светофора. Машина мчалась бы и дальше, если б не врезалась в задок затормозившего перед ними автомобиля. Чтобы смягчить удар, Семен присел, но все равно его с неумолимой силой бросило вперед. Однако спинка переднего сиденья и тело водителя погасили большую часть энергии.

Сразу после удара Семен открыл дверцу и выполз из машины. Водитель и городской чиновник, все еще сжимавший в руке пистолет, были неподвижны. Схватив лежавшую на сиденье папку с приглашением на собрание, Семен поспешил исчезнуть с места происшествия.

Прохожих в этот час на перекрестке не было, а владелец битой в зад иномарки пребывал еще в шоковом состоянии.

КОРАБЛЬ ДУРАКОВ

— Грузи, грузи, — продавец сосисок был в приподнятом настроении. — Сегодня на пароходе большой бал, так что продуктов потребуется много. Шевелись! — покрикивал он.

— Эти мешки — с песком, что ли? — поинтересовался один из нанятых им мужиков, за что получил кулаком в зубы.

— Тебя кто спрашивать велел? — пояснил свои действия бригадир грузчиков, в котором Дима и «Робин Гуд» без труда узнали бы белобрысого и крючконосого предводителя браконьеров.

После потери лодок и снаряжения большая половина банды разбежалась, а те, кому деваться оказалось некуда, перебивались случайными заработками.

Тот мужик, что интересовался, отошел в сторону, но улучив момент, схватил предводителя банды и возбужденно прошептал:

— Сахарный песок, говорю тебе! В каждом мешке по полцентнера, не меньше.

— Ну и что? Он же сейчас стоит — копейки…

— С какой стати эти богатеи сахарный песок на пароход отвозят?

— Может, чайку решили погонять, — засмеялся крючконосый.

— Ну ты прям! Неужели не просек? Скоро самое время варенье варить настанет, а с сахаром перебои начнутся. Я в газете читал. Может, вообще поставок не будет. А у нас весь город на подножном корму. Вот они и скупили весь сахар, а теперь припрятывают, чтобы втридорога потом же простому народу продать.

— Вот инородцы хитрые! А я варенье очень уважаю, — расстроился крючконосый предводитель. — У меня баба такое варенье из китайки делает — залюбуешься, не то что проглотишь.

Каждая ягодка прям светится…

— Весь груз может быть наш, — продолжал шептать мужик. — И лодка — тоже. Надо только… — и он зашептал свой план в самое ухо собеседника.

Атаман кивком выразил согласие, после сам переговорил со вторым, третьим… Когда продавец сосисок, он же поставщик продуктов на пароход развлечений, стал отвязывать трос, удерживающий катер, все остальные были в курсе, что надо делать.

Продавец сосисок, увидев, как к его горлу приближается крюк, которым грузчики цепляли мешки, успел локтем остановить удар. Кованый крюк с деревянной округлой рукояткой, выбитый из руки нападавшего, булькнув, ушел под воду. Следом за ним в реку прыгнул сам продавец сосисок и поплыл саженками.