Евгений Нетт. Капеллан: Цена знания. Том IДаррик Саэль. Капеллан – 1
[Арка I: Зарождение]
Пролог.
— Даррик Саэль. Двадцать лет. И всё ещё послушник. — Задумчивым голосом произнёс мужчина, восседающий за внушительным столом. Его рублёное, будто высеченное из камня лицо отражало сосредоточенность и усталость, а тяжёлый взгляд обещал и наказание, и поддержку. — Череда из пяти проваленных испытаний… — Из шести, лорд Кэрвин. Простите. — Тихим и грустным голосом добавил я, стараясь добиться того, чтобы весь мой вид выражал сплошь отчаяние и разочарование в себе. Не в первый раз уже, опыт есть. — Отнюдь, Даррик, отнюдь. Последнее испытание ты прошёл с блеском… — Мои глаза распахнулись от удивления, а дыхание перехватило. «С блеском⁈ Где я ошибся? Нет, это невозможно. Значит…» — додумать дальше я не успел. Лорд Кэрвин, глядя на моё побледневшее лицо, останавливаться и не думал. — Наставники — не слепцы. Просто им приходится приглядывать за десятками оболтусов вроде тебя. Удивительно уже то, что никто не заметил твоих махинаций раньше. Но всё тайное рано или поздно становится явным. И когда ты «почти справился» со вдвое более сложным, чем обычно, испытанием… Мужчина покачал седой головой, и с укором продолжил: — Ты очень способный юноша, Даррик Саэль. Особенно в том, что касается использования магии для откровенного мухлежа… Я сглотнул, а шок сменился холодным ужасом. В голове сразу пронеслись все возможные перспективы, от публичной порки с изгнанием и блокировкой дара, до «повышения» и перевода на действующую службу в ранге, от которого я отчаянно бегал вот уже несколько лет. Актуариус. Низший «полевой» ранг Ордена. Меня не страшил выход в большой мир, тяготы жизни вне обители или столкновение с врагами Империи. Но книги! Никто не позволит забрать с собой даже один сакральный свиток, не то, что библиотеку!.. — Ты боишься, Даррик, и это нормально. Мало кто по-настоящему готов к службе в те годы, когда обычно получают ранг актуариуса. Но у членов Ордена есть долг. У тебя есть долг, Даррик. Перед человечеством, Империей и самим собой. Капеллан-префектус плавным движением водрузил передо мной плотный лист пергамента, исчерканный тёмными с алым отливом чернилами. Венчала его массивная сургучная серебристая печать, «закрепившая» документ. — Мы долго думали над тем, как с тобой поступить. И решили помочь тебе избавиться от твоего страха способом, которого ты, юный хитрец, избежать не сможешь. Ознакомься с этой грамотой, прежде чем я продолжу. А взгляд моих глаз уже скользил по витиеватым рукописным строкам. «Даррик Саэль, капеллан в ранге Актуариуса…», «определить под начало Орденариуса Моша Бура…», «направить на усиление к северным границам…», «магические таланты пустить в дело…», «полевая работа и практика…». Меня отправляли на север, в пограничную крепость. И там, вдали от цивилизации, точно не будет магических книг. Даже обычных не будет. «Добегался, что б меня! Нужно было сдавать идеально и пытаться остаться при обители в качестве теоретика-новатора!..» — промелькнула постфактум бесполезная мысль. Назад ведь уже не отыграть. С другой стороны, меня приняли за труса. И мне это на руку: обычно орден за чрезмерные увлечения наказывает лишением. «А я лучше жизнью буду рисковать, чем останусь без книг». — Я ознакомился, лорд Кэрвин. И всё понял. Сколько у меня времени на подготовку?.. Ответ был ясен и без того, но я хотел верить в лучшее. |
