Как оказалось, оставленные без присмотра военнослужащие проявили редкое искусство и настойчивость, снабдив скульптуру всеми полагающимися ее полу первичными и вторичными половыми признаками. Особенно выдающейся была грудь.

– Чувствуется влияние Рубенса, – ухмыльнулся Бенчик.

– Не помню, чтобы он занимался скульптурой, – удивилась барышня.

– Давайте я угощу вас чаем! – поспешил прекратить искусствоведческую дискуссию Март.

Это предложение пришлось как нельзя кстати. Несмотря на то, что в боте имелось отопление, работало оно не слишком эффективно, и согреться путешественникам не помешало бы.

– Хорошая мысль, – кивнул опекун. – И экипаж бота прикажи накормить.

Одним из предметов обстановки в арендованном доме был огромный двухведерный самовар, способный вскипятить воду сразу для всего гарнизона мызы. К счастью, его догадались растопить заранее и теперь гостям подавали восхитительно пахнущий напиток с нашедшимся в закромах смородиновым вареньем. После чего Александра с Татьяной и увязавшимся за ними Витькой отправились осматривать окрестности, а Зимин с Беньямином, с удобством расположившись в креслах, взялись за портсигары.

Марту, в общем, тоже хотелось прогуляться с невестой, но он, понимая, что Зимин с адвокатом заявились не просто так, решил остаться.

– Есть новости? – спросил Колычев, когда старшие товарищи закурили.

– Ну не то чтобы, – затянувшись, ответил Беньямин. – Но кое-что раскопать удалось…

– А подробнее?

– Мы знаем, кому поручили следить за вами.

– Отлично! И кому же?

– Петербургскому отделению агентства Пинкертона.

– О как! А что, есть и такое?

– В том-то и закавыка, что обычно это агентство за силовые операции не берется. Особенно в России.

– А что мы – особенные?

– Ну как тебе объяснить. Одно дело выследить где-нибудь в Североамериканских Штатах гангстеров, ограбивших банковский вагон, и выдать их на предмет повешенья властям. И совсем другое – устроить нечто подобное в Петербурге. Жандармское управление и департамент полиции не любят конкурентов и мгновенно пресекли бы подобную деятельность. Так что на Руси-матушке они все больше по неверным мужьям да по финансовым махинациям специализируются.

– В таком случае, кто на нас напал?

– А черт его знает! Боевики в основном финны, два чухонца из местных и один поляк. А вот наняли их агенты Пинкертона. Как ты сам понимаешь, неофициально. Они же осуществили подготовку, они же и загадочным образом исчезли, как только стало понятно, что нападение кончилось неудачей. В агентстве утверждают, что они давно уволились и отношения к нему не имеют…

Выслушав Беньямина, Март какое-то время хранил молчание, будто решая, что делать со всей этой информацией, после чего, осторожно подбирая слова, спросил:

– Скажите, Семен Наумович, а не приходилось ли вам слышать такое имя, как Шейд?

– Что?! – едва не подскочил адвокат.

– Значит, слышал, – удовлетворенно кивнул Зимин и вопросительно посмотрел на компаньона.

– Видите ли в чем дело, Мартемьян Андреевич, – прочистив горло, начал Беньямин. – Уж не знаю, как вас достигли слухи о существовании этого человека…

– Бенчик, давай без прелюдий! – оборвал его капитан первого ранга. – Если знаешь, кто это – выкладывай все, что относится к делу!

– Вы хотите сразу?! – разозлился тот. – Таки у меня это есть! Чтобы долго не рассусоливать, я вам скажу следующее.