- Отремонтирую корабль, - тяжело дыша, ответила Эл.

- Получиться?

- Не сомневаюсь. Не раз чинила его. Нужно только внутрь попасть.

- Желаю удачи.

Од опять пропал. Эл отлежалась, поднялась с земли и приступила к осмотру, сосредоточилась и прошла внутрь. Система управления была искорежена и вызвала у Эл чувство сожаления. Порванные путы, которыми связывалось ее тело с кораблем, торчали во все стороны, их концы утонули в едкой жиже и, скорее всего, уже распались.

- Ничего. Я тебя вылечу. Только вот задача. Я управляла тобой, когда Нейбо был во мне, ты меня теперь даже не узнаешь, еще убьешь чего доброго. А ведь к лучшему, что тебе так досталось. Надо бы отредактировать твою систему восприятия. Отныне человек станет тебе другом. Работы тут - не соскучишься.

***

Од наблюдал за ее работой издали. Как он сам признался - никто из его гостей не занимался подобным творчеством. Именно так он назвал попытки Эл ремонтировать корабль. Представления о времени складывались теперь по количеству сделанной работы.

- Тут понадобится целая вечность. Управление, так-сяк, исправно, а вот в каком состоянии корпус, никак не могу определить, - рассуждала Эл во время отдыха, сидя на выступе корпуса.

- Так-сяк, ты погибнешь, если полетишь на нем, - сообщил Од. - Ты все еще понять не смогла, что он ни так, ни сяк не сможет больше летать. Твой корабль погиб.

- Это не мой корабль. Тогда шансов выбраться у меня никаких, - Эл развела руками.

- Единственное, что тебя удерживает здесь - твоя глупость, - сказал Од.

Эл засмеялась.

- Ты мне Зенту напоминаешь, он любил выговаривать, что у меня умишка мало, что я примитивное существо, примитивно мыслю. Уж что имею.

- Неверно. Ничего подобного я не утверждал. Корабль не будет летать. Подумай над иным способом вернуться.

- Каким?

- Используй свой дар.

Эл подняла брови и сглотнула.

- Перемещение во времени? Назад? Или вперед?

- От тебя зависит.

- Ух.

- Решайся. Или ты застрянешь здесь? Я не против, ты забавная. Однако, тебе здесь неуютно. Не так ли?

- Прости. Ты знал. У меня есть желание вернуться, в то время, из которого я сюда попала. Однако, тут со временем что-то происходит.

- Не думай о времени.

- Помоги мне, Од. Я не знаю, как перемещаться. Я испытывала зов, я чувствовала притяжение. Ничего подобного теперь я не ощущаю. Мое тело столько раз менялось. Я выросла. Дар мог быть нарушен моей прежней жуткой жизнью. Единственное, что я понимала раньше это то, что я не могу исчезнуть из одного места и появиться в другом, если не разрешу до конца все вопросы, касающиеся ситуации, в которую я попала.

- Верно. Ты еще здесь.

- Я что-нибудь делаю не так?

- Не важно, что ты делаешь. Важно, что ты думаешь. Думай. Куда бы тебе хотелось попасть?

- Я думала. Если бы был шанс оказаться поблизости от того мгновения, в которое я провалилась сюда. Только я не хочу потерять то, что здесь поняла.

- Может тебе выбрать другое время и место? Ты утверждаешь, что многое поняла. Поняла ли ты, что тебя там не ждут? Почему ты туда стремишься? Ты изменилась, а мир, что тебя окружал - нет. Там мгновение - здесь вечность. Тебе там будет плохо. Уж лучше останься.

- Од, ты не все мне говоришь. Но я чувствую, ты согласен с моим выбором.

- Я ждал, что ты выберешь.

Эл слезла с корабля, приблизилась к Оду. Это издали он казался темным пятном, вблизи превращался в свет.

- Ответ в том, что ты чувствуешь. Я только вылечил тебя от последствий присутствия Нейбо. Все, что ты познала у него в плену останется с тобой и память, и ощущения, и Хеум.