|
Они сошлись у стола. - Я ждал вас в другое время, не при таком многолюдном обществе, - сказал Эммануил. - Но мы, кажется, и теперь одни, - ответил Поль, осматриваясь. - Да, но здесь подписывают брачный договор, через минуту комната будет полна народу. - За минуту многое можно успеть сказать, граф. - Да, но только человеку, который хорошо тебя понимает. - Я слушаю, - сказал Поль. - Вы мне говорили о письмах, которые есть у вас, - продолжал Эммануил, подойдя вплотную к Полю и понизив голос. - Говорил, - подтвердил спокойно Поль. - Вы назначили цену за них. - Да, и это правда. - В таком случае, если вы честный человек, то должны отдать мне их за эту сумму. Здесь, в портфеле, деньги. - Да, граф, - ответил Поль, - все было так, пока я думал, что ваша сестра, забыв свои клятвы, свой грех и даже своего сына, помогает вам в исполнении ваших честолюбивых планов. И я решил, что если уж этому несчастному ребенку суждено войти в свет без имени, то мне следует помочь ему вести хотя бы безбедную жизнь. Недавно, это правда, я требовал с вас за эти письма сто тысяч франков, но теперь обстоятельства изменились. Я видел, как сестра бросалась к вашим ногам, слышал, как она умоляла вас не принуждать ее к постыдному браку: ни просьбы, ни слезы ее не тронули вашего сердца. Прежде я хотел спасти ребенка от нищеты, теперь хочу спасти его мать от отчаяния, и я могу это сделать, потому что не только ваша - честь всей вашей фамилии у меня в руках. Я отдам вам эти письма только тогда, граф, когда на этом столе мы подпишем брачный договор Маргариты д'Оре не с бароном де Лектуром, а с Анатолем Лузиньяном. - О, этому не бывать! - А иначе вы не получите этих писем. - Я найду средство заставить вас отдать их мне. - Не думаю. - Отдадите ли вы мне эти письма? - Граф, - сказал Поль, хмуро посмотрев на Эммануила, - граф, послушайте меня! - Отдадите ли вы мне эти письма? - Граф!.. - Да или нет? - Дайте мне сказать вам два слова... - Да или нет? - Нет, - холодно ответил Поль. - Ну так у вас есть шпага, у меня тоже; оба мы дворяне - по крайней мере, я полагаю, что и вы тоже дворянин. Пойдемте в парк, и тот из нас, кто останется в живых, может делать, что ему заблагорассудится. - К сожалению, я не могу принять вашего вызова, граф. - Как! На вас мундир, на шее крест, на боку шпага - и вы отказываетесь от дуэли? - Да, Эммануил, отказываюсь. - Извольте тогда объяснить причину! - Я не могу с вами драться, и поверьте, для этого есть важная причина. |
