- Ты утешил меня перед смертью, потому что укоры совести ужасны в
эту минуту!
- Постой! - воскликнул Поль, вздрагивая. - Слушай!
- Что такое?
- Разве ты не слышишь?
- Ничего не слышу.
- Мне показалось, что кто-то зовет меня... Слышишь? Слышишь? Так и
есть! Кажется, это голос Маргариты!..
- Выйди к ней, - сказал старик. - Мне надо побыть одному.
Поль бросился в другую комнату и услышал, как кто-то под окном в
третий раз произнес его имя. Он побежал к двери, отворил ее и увидел
Маргариту, уже выбившуюся из сил и упавшую у порога на колени.
- Сюда! Сюда! - закричала она с выражением величайшего ужаса на лице,
как только увидела Поля.
ГЛАВА XV
Поль подхватил ее на руки; она была бледна и холодна, как мрамор. Он
внес ее в первую комнату и посадил в кресло, потом пошел к двери, прикрыл
ее и вернулся.
- Чего вы так испугались? - спросил он. - Разве вас кто-нибудь
преследовал? И как вы попали сюда в такое время?
- Я, - прошептала Маргарита, - я в любое время дня и ночи бежала бы
сюда... бежала бы до тех пор, пока земля несла бы меня... Я бы бежала, пока
не нашла руку, которая может меня защитить... О, я бы бежала!.. Поль! Поль!
Отец мой умер!
- Бедняжка! - ласково сказал Поль, прижимая Маргариту к груди. -
Бедная моя сестренка! Убегала от мертвого и попала к умирающему. Оставила
смерть в замке и нашла ее опять в хижине.
- Да, да, - Маргарита в ужасе всем телом прижалась к Полю. - Смерть
там, смерть здесь! Но там умирают в отчаянии, а здесь... спокойно. О Поль,
Поль, если бы вы видели то, что мне пришлось увидеть!
- Что же вы видели?
- Вы знаете, какой ужас испытал отец, увидев вас и услышав ваш голос?
- Да, знаю.
- Его без чувств перенесли потом в спальню...
- Это не моя вина. Я говорил с вашей матерью, а он услышал, - хмуро
сказал Поль.
- Я понимаю, Поль, и не корю вас. Вы, наверное, слышали из кабинета
весь наш разговор и знаете, что бедный мой отец узнал меня. Я не вытерпела
и, когда его унесли, пошла в его комнату, не побоявшись гнева матери, чтобы
еще хоть раз обнять дорогого мне человека. Дверь была заперта, и я
потихоньку постучалась. Он, видно, в это время пришел в себя, потому что
спросил слабым голосом: "Кто там?"
- А где же была ваша мать? - спросил Поль.
- Мать? Она ушла и заперла его, как ребенка. Я сказала ему, что это я,
дочь его, Маргарита. Он узнал мой голос и велел мне пройти по потайной
лестнице, которая ведет через маленький кабинет в его комнату. Через минуту
я стояла уже на коленях у его постели, и он благословил меня. Да, он отдал
мне свое родительское благословение. |