|
Я бежала как безумная! Я помнила, что вы должны быть здесь. Какой-то инстинкт... сама не понимаю, что это такое... что-то влекло меня в эту сторону. Мне казалось, что за мной гонятся тени и привидения. На повороте одной аллеи... не знаю, в самом ли деле это было или только мне так показалось... я вижу... матушка... вся в черном... идет тихо, бесшумно, как призрак. О, тут... страх дал мне крылья! Потом я почувствовала, что силы меня оставляют, и стала кричать. Добежала я почти до этих дверей... Знаете, я бы умерла, если б они не отворились. Мне все казалось... Тсс! - сказала она вдруг шепотом. - Вы слышите? - Да-да, - ответил Поль, задувая лампу, - кто-то идет. - Посмотрите, посмотрите, - продолжала Маргарита, прячась за занавесом и закрывая им Поля. - Посмотрите... я не ошиблась. Это она! Дверь отворилась, маркиза вся в черном, бледная как тень, медленно вошла в дом, прикрыла за собой дверь, заперла ее на ключ и, не видя ни Поля, ни Маргариты, прошла во вторую комнату, где лежал Ашар. Она подошла к его постели, как перед этим к постели мужа, только священника с ней не было. - Кто там? - спросил Ашар, открывая одну сторону полога. - Я, - ответила маркиза, отдергивая другую половину. - Вы, маркиза? - воскликнул старик с ужасом. - Зачем вы пришли к постели умирающего? - Предложить тебе договор. - Чтобы погубить мою душу? - Напротив, чтобы спасти ее, Ашар, - продолжала она, нагнувшись к умирающему, - тебе уже ничего не нужно на этом свете, кроме духовника. - Да, но вы не прислали мне вашего священника... - Через пять минут он будет здесь... если только ты сам захочешь. - Прошу вас, пошлите за ним! - сказал старик умоляюще. - Только поскорее, мне уже недолго жить. - Да, старик... Но если я примирю тебя с небом, согласен ли ты за это успокоить меня на земле? - Что же я могу для вас еще сделать? - проговорил умирающий, закрывая глаза, чтобы не видеть женщины, взгляд которой леденил кровь в его жилах. - Тебе нужен только духовник, чтобы спокойно умереть, а мне, ты знаешь сам, что мне нужно, чтоб я могла жить спокойно. - Так вы хотите погубить мою душу клятвопреступлением?.. - Напротив, я хочу спасти ее прощением. - Прощение?.. Я его уже получил. - От кого же? - От того, кто один на свете мог простить меня. - Но Морне не может вернуться с того света! - сказала маркиза голосом, в котором ирония смешивалась со страхом. - Вы забыли, маркиза, что у него остался сын. - Так ты тоже его видел? - удивилась маркиза. - Да, да, я его видел! - подтвердил Ашар. - И ты все сказал ему? - Все. - А документы о его рождении? - спросила тревожно маркиза. |
