- Браво, моя леди!..- отвесил шутливый поклон волынщик.- Да, вы правы, наш поплатившийся за свое гостеприимство сэр действовал, сам того не зная, по старой проверенной схеме... Разве что вместо лодки на этот раз был все тот же норманнский корабль. Не свое же судно отдавать, мало ли что?.. Экипаж корабля остался в подвале замка - к ним у лорда были свои вопросы, а наших боевых товарищей скоренько погрузили всё в ту же клетку (починив дверцу и на этот раз для верности все-таки их связав) да отправили восвояси в родную Шотландию... Но не довезли.

      - Почему?

      - Леди, вы на них внимательно посмотрите,- вздохнул Том.- Вы и вправду, как тот лорд, считаете, что их веревки и - тем более - уже однажды успешно выбитая дверь удержат?.. Если вкратце - очнувшись, вместо норманнской речи они в этот раз услышали сверху английскую. Память по возможности воскресили, недавний скандал в замке вспомнили, корабль узнали - и понеслось, снова-здорово!.. Только в этот раз они, в пылу праведного гнева и возмущения, никого из команды в сознании не оставили... А ведь, повторюсь - мореходы из них, как из меня землепашец! Ну вот их и вынесло на этом корабле черт-те куда! Вокруг - только море, да еще и в штиль мертвый попали, как назло. Скучно стало ребятам. Может, через денек они и выпустили бы все из той же клети ни в чем не повинную команду, да только подвернулась им не ко времени бочка с брагой - еще от норманнов осталась, англичане в спешке утянуть на берег позабыли...

      - О-о-о...

      - Вот-вот!- ухмыльнулся волынщик.- В общем, дальше всё по старой схеме. Набрались до зеленых чертей и отключились... А тут, как вы уже догадываетесь, и корабль очередной на горизонте нарисовался. На этот раз - северян. Увидели они судно дрейфующее, да к рукам и прибрали - не пропадать же добру!.. Команду, в ту самую злосчастную клетку плотно укомплектованную, обнаружили и наших двух умников, на палубе в обнимку с тросами спящих. Корабль был торговый, так что англичан выпустили, в чувство привели, и в капитанскую каюту, как почетных гостей препроводили. А этих двух балбесов в уголку оставили, заново по рукам и ногам спеленутых,- отсыпаться... То ли продать решили, как те же норманнские разбойники, то ли что. В общем - оставили.

      - На свою голо...

      - А вот и нет!- радостно подпрыгнул в седле Томас.- Потому что это были те самые северяне, которые к себе на борт недавно в Киеве одного небезызвестного нам воеводу приняли!.. Воевода этот с командой освобожденной пообщался, мозгами пораскинул, и северянам намекнул, что лучше с этими буйными шотландцами не связываться. Купцы, само собой, его на смех подняли... А зря. Творимир - он человека насквозь видит!.. Хотя, если между нами, к МакТавишам и приглядываться особо не надо... В общем, на насмешки со стороны мореходов он только плечами пожал, да и ушел в каюту к англичанам - пьянствовать.

      - И?..- нетерпеливо спросила она. Томас хмыкнул:

      - Ну, когда часов через шесть к ним туда начали северяне ломиться - из тех, кто еще ходить мог, Творимир встал, кулаки размял, дверь распахнул - и уложил обоих наших горцев с одного удара. В лоб. А благодарным купцам объяснил еще раз, что лучше оставить их в покое, пока не очнулись, да убираться отсюда подобру-поздорову. Те с предложением согласились, но отпускать этих дуболомов за здорово живешь - на это обиженные и побитые мореходы идти отказались. Да шарахнуть, мол, их по темечку - и в воду!.. И утопили бы, как котят слепых, да Творимир не дал.

      - В одиночку отстоял?- тихо ахнула Нэрис, с уважением бросив взгляд вперед, на маячившую над седлом широкую спину русича. Томас весело помотал головой:

      - Он же воевода!.