|
При необходимости Смотрители Пустоты имеют право призвать к своим рядам любого, от бродяги до принца. Тальвада никогда не слыла непроходимой дурой и злоупотреблять этим правом не стремилась. Однако на заре её командорства наследник короля влюбился в какую то эльфийку из неподходящей интересам государя семьи. Монарший отец не желал пачкаться сам и терять сыновью любовь и почтительность. Он обратился к Тальваде за помощью, и та, впервые на своей памяти, решила вляпаться в политические дела Ирэтвендиля. В странах Аэриды довольно разное отношение к магам, к наемникам, к женщинам и к разведению собак, но в одном они сходятся: за редчайшим исключением, когда нет никакого другого выбора, смотрители Пустоты не занимают трон.
Вмешательство Тальвады лишило мальчишку возможности продолжать упорствовать в ответ на увещевания отца и жениться на бедовой девчонке. «Она же смотритель!» – этого аргумента было достаточно, чтобы её кандидатуру в невестки король отмел раз и навсегда. Вот в ту пору, подумала Тальвада, она была дурой, да. И никак не отбрехается от той никчемной истории до сих пор. Ей богу, этим мужикам на троне стоило бы почаще видеть реальную угрозу мира, а не горевать о почивших любовницах и уязвленном самолюбии. – Твой подручный, – продолжал наседать принц, – едва не выкрал реликвию королевского дома, а ты и не в курсе, хочешь сказать?! Давай начистоту, Тальвада. Вас, Смотрителей, и тебя особенно, злит, что вне Пагубы реликвия хранится у нас! Вы говорите, она защищает вас от сил Темного архонта! Оскверненные, проклятые, вы сначала пьете всякую дрянь, а потом ищите спасения от голосов в башке! Зачем вообще нужны смотрители, если архонт мертв?! Второй принц скосил на брата краткий снисходительный взгляд: – Мне кажется, ты немного перегибаешь, брат, – начал он, как наследник его перебил: – Если так им сочувствуешь, то, может, примкнешь? – сощурился старший. – Заткнитесь оба, – пригвоздил король. Он таращился на Тальваду с остервенением. – Так что ты скажешь в свое оправдание?! Тальвада не повела и бровью, и губы второго принца тронула мимолетная улыбка. Он не помнил ситуаций, когда командор Ирэтвендиля была не на высоте. – А мне надо оправдываться? Лично я ничего не крала и не пыталась… – Ты приказала своему подчиненному! – Разве? Я приказывала тебе? – вальяжно поинтересовалась командор у прижатого к полу смотрителя. Тот затряс головой. – Нет, нет, командор. – Разумеется он будет отпираться! – тут же влез принц. – Это же ваш… – Тогда кто тебе приказал? – спокойно спросила Тальвада, не сводя с подчиненного взгляда. Тот извернулся, посмотрев на командора через плечо. – А вы не знаете? – спросил он измученно. Тальвада вытянулась в лице: – Ты не поверишь, – пробормотала она. – Но – нет. – Но как же, – лихорадочно затараторил смотритель, дергая плечами, в надежде, что гвардейцы короля его отпустят. – Неужели вы не слышите его… Взгляд Тальвады замер, словно наткнувшись на преграду, за которой не имело смысла пытаться что то высмотреть. Не слышит ли она? Хм…. Принц взъелся еще до того, как успел отреагировать король: – Ага! Что и требовалось услышать! Опять какие то запретные чары! Опять эта смотрительская погань! Отец! – обратился он тут же, выходя из за спины короля. Принц встал перед владыкой, поклонился, и с горячностью заявил: – Очевидно, что смотрители что то замышляют! Один крадет реликвию и тычет пальцем в командора, а командор – отпирается, будто не причем! – Принц обернулся к Тальваде. – Всем известно, что Капкан Хранителя – реликвия короля. Чего вы пытаетесь добиться, командор, посылая за ней? Уж не доказательства ли, что отныне именно вас следует называть государыней?! У Тальвады едва не приоткрылся рот – от изумления, – но женщина быстро взяла себя в руки. |
