Саморяд помолчал немного и снова вздохнул:

– Ладно. Поговорю с Пестелем, тогда и решим.

И снова Окружение солидарно вздохнуло.

Если вдуматься, у Ивана Петровича не было абсолютно никаких доказательств предательства Пестеля. Но это если вдуматься. Окружение – оно для того и существует, чтобы Хозяин не вдумывался в то, во что вдумываться не следует.

Окружение выходило из кабинета Хозяина медленно и печально. Никаких улыбок, никакой радости – общая скорбь.

Окружение разошлось по своим кабинетам, ни слова не говоря о том, что только что случилось.

История с Пестелем вообще не будет больше обсуждаться в ООО «Светлый путь». Имя его забудется прежде, чем он исчезнет сам.

Окружение, может, и не знало, но хорошо чувствовало этот закон: выпал из драки – выпал из жизни.

ЗАПАДНЯ

Ночью Наташу мучили кошмары. То Пестель ей снился, то Глобер, а то вдруг Артур… Словно стоит он на веранде «Фазенды» и провозглашает:

– Для нашей очаровательной гостьи, великой журналистки Наташки Орановой, впервые в моем исполнении звучит песня «Враги сожгли родную хату».

Даже Кротов привиделся. Как будто бегает он посреди горящего Останкино и орет:

– Не заболею! Нет, не заболею никогда! Нет! Нет! Нет!

И там же, посреди пожара, сквозь огонь шли Цветков в обнимку с Ритой, и огонь их почему-то не трогал.

Все так хорошо запомнилось, потому что Наташа постоянно просыпалась. Просыпалась и думала: ну вот, я схожу с ума. И тут же опять засыпала. Просыпалась, и снова делала тот же грустный и незамысловатый вывод.

Где-то часа в четыре заставила себя подняться и выпить коньяка, чтобы уж заснуть окончательно и без кошмаров. В результате проспала, конечно. Проснулась от дикой духоты. Посмотрела в окно: пекло уже началось. Посмотрела на часы: двенадцать!

Вскочила. Душ. Два яйца. Кофе. Спринтерский макияж…

Окончательно просыпалась уже за рулем, в машине.

Цветков о вчерашней встрече у подъезда не вспоминал. Смотрел, однако, виновато.

Материал взял, взвесил на руке и отправил в номер, не читая:

– Я вам верю. Вы, Наталья Александровна, плохо не пишете. В верстке прочту, просто чтобы получить удовольствие.

И опять посмотрел, как нашкодивший подросток, – хитро и виновато.

Одно дело было сделано, оставалось другое, куда более важное и куда более противное: надо пойти и позвонить в посольство. И если этот Глобер здесь, то мы продолжим наши игры. А если его нет? Тогда – Кротов. Не зря же он снился.

Когда Наташа выходила из кабинета Цветкова, ее остановила меланхоличная секретарша Юля:

– Слышь, Оранова, тебя тут мужик искал с утра. Артур?

– Звезда нашей несчастной эстрады?

Юля посмотрела с удивлением:

– Нет. Ты знаешь, на звезду не тянет. Немолодой, но очень импозантный.

Портос? Сам объявился, красавец!

– Толстый иностранец?

Юля усмехнулась:

– Оранова, ты в мужиках-то своих разберись как-нибудь. Дядька приятный. Не толстый, не худой. Интеллигентного вида. Очень интересовался тобой, и особенно твоим домашним адресом.

Немолодой, интеллигентного вида? Нет, не может быть! Бред, чушь! Небось очередной журналист, мечтающий узнать, что она испытывала в тот момент, когда в студии прямого эфира появился террорист.

– Надеюсь, адрес мой ему никто не дал? – грозно спросила Наташа.

Юля потупила глаза.

Понятно: в нашей стране можно купить что угодно, все зависит от суммы.

Наташа вышла из приемной и направилась в свой кабинет, ждать верстки статьи.

В кабинете сидели девушки-коллеги, которые поздравили ее с тем, что она стала знаменитой.