– Вам нужно мое такси? Вам нужно куда-то ехать! Садитесь, поехали. Первую милю – бесплатно.

Кэт бросила сумку на заднее сиденье и запрыгнула вслед сама.

– Пожалуйста, побыстрее, – попросила она. – Ради Бога, быстрее...

– Но куда ехать?

Кэт задумалась. А в самом деле, как называется хотя бы та улица, где остановились мистер Кефирсон и Карриган Криттенден?

– Ох, мистер, просто к статуе Свободы, – пробормотала Кэт.

Таксист кивнул. Статуи Свободы в качестве ориентира для него было достаточно, и желтый автомобиль уже мчался по городу, уверенно ныряя из ряда в ряд.

– Вы не представляете, мисс, – тараторил таксист, – как приятно получить заказ. Все дело в том, что мне не везет! Во-первых, я толстый, во-вторых – лысый...

– А в-третьих? – пискнул из сумки Каспер.

– Что?! – полуобернулся таксист. – Мисс, вы говорите – в-третьих? Нет, и двух причин хватает. Вы наверное, из провинции, – сказал он, узрев вязаную кофту под курткой и загар на лице Кэт, – Знаете, здесь у нас в городе так любят здоровый образ жизни, что... совершенно не любят ни толстых, ни лысых...

– Ой, мы уже приехали! – закричала Кэт тем временем, потому что увидела статую, которая появилась совершенно неожиданно из-за зеленого массива. – Благодарю вас, остановитесь...

– Мисс, прошу вас, – сказал таксист, намекая на оплату, как только автомобиль замер у полосы зеленого газона между тротуаром и проезжей частью.

– Ой!

Кэт покраснела. Она внезапно вспомнила, что в ее кармашке есть пятидолларовая бумажка.

– А в автобусе мы не заплатили, – подумала вслух Кэт.

– Как стыдно...

– Что?! – настороженно произнес водитель на переднем сиденье. – У вас нечем платить? Где вы не заплатили?

Тут Каспер, который подумал, будто дело вовсе плохо, решительно взбунтовался – и спортивная сумка совершила прыжок с колен Кэт вперед, прямо на пустое сиденье рядом с водителем.

Шофер остолбенело обернулся к сумке и пробормотал:

– Кто это бросил? Вы, мисс? – Он потянулся к сумке, а та вдруг сама собой повернулась застежкой-молнией к руке водителя.

Таксист дернул и... в ужасе округлил глаза:

– П-п-привидение!

Каспер весело вылетел на свободу и, мало того, тут же сделал бедному таксисту что-то вроде рожек:

– У-лю-лю! Бу-бу-бу!

Толстяк выдохнул и покрутил головой. В следующее мгновение распахнулась дверца – и таксист пулей вылетел из машины. Он помчался по тротуару, несмотря на свою толщину, примерно с той же скоростью, какую только что показывала его машина.

Кэт подхватила Каспера и быстренько сунув назад в сумку, вылезла из салона.

– Сиди там! – приказала она строго.

Еще не хватало – попадать в истории из-за проказника, внезапно почувствовавшего вкус ко всякого рода шуточкам, за которые по-настоящему-то и не нагорит!

Оставив злополучное такси далеко позади, Кэт немного успокоилась.

И тут из сумки донеслось:

– Тебе не тяжело?

– Каспер! – отозвалась девочка. – Конечно, ты мог бы позаботиться, чтобы сумка стала по легче! Тебе ведь легко это сделать – ты умеешь летать.

– Пожалуйста!

Кэт едва удержалась на ногах, потому что через секунду уже не сумка висела на ее плече – она сама висела на сумке, рванувшейся к небесам.

– Каспер, ну как тебе не стыдно! Кстати, из-за тебя я не заплатила...

– Хо-хо, – донеслось изнутри. – Прости, Кэт, но я бы на месте этого толстенького не обижался! Во-первых, он прилично сбросит в весе, пока будет бежать.