Катю затошнило с такой силой, что она с трудом сдержала порыв к рвоте, закружилась голова. А граф продолжал

— Я же могу обещать вам свое покровительство, помощь, я сделаю все возможное, что бы вы как можно быстрее вернули ваше доброе имя. Просто нужно переждать пока страсти улягутся. Послушайте — он взял ее за руку — это ваша единственная возможность. Позаботьтесь о себе.

Катя молчала, жуткие картины пыток, которые так красочно описал граф стояли у нее перед глазами.

— Почему вы молчите, или думаете, царица передумает? Думаете, вас спасет лейтенант? Да он о вас забыл более того я слышал как он говорил, что будет лично присутствовать на казни заговорщиков, и что нет им прощения. Кому, как ни вам знать его идеализм. Думаю уже завтра вас перевезут в крепость и вы будете стоять перед судом.

Катя выдернула руку из его горячих ладоней. Она знала, что он прав, что после того что произошло на царской охоте ничего не изменилось. Сергей ясно дал понять, что ненавидит ее и презирает. Нет, она не будет сдаваться, вот возьмет и согласится, всем назло и Соколову, прежде всего.

— сударыня, у нас очень мало времени на раздумья. Или вы уходите со мной сейчас или…

Катя смело посмотрела мужчине в глаза

— Конечно, я еду с вами. Но у меня есть две просьбы, граф.

Он улыбнулся ей

— Что угодно, просите!

— Пообещайте, что привезете моих слуг Марту и Анну, я не хочу, что бы их продали.

— Конечно, я сделаю это так быстро как только возможно, что еще?

— Я хочу присутствовать на казни мужа, это последнее что я могу для него сделать.

Брови графа удивленно поползли вверх, девушка поняла — он думает о том, что какая то заключенная, которой он предложил свободу и свое покровительство, еще осмеливается диктовать свои условия. Но граф ничего не возразил, напротив серьезно ответил:

— Это будет сложнее, но я обещаю вам, что постараюсь это устроить.

Граф обернулся к человеку, который пришел вместе с ним и безмолвно стоял у дверей словно тень. Граф кивнул ему, человек снял плащ, и Катя увидела худого бледного мужчину с обреченным взглядом.

— Наденьте его плащ, сударыня, и спрячьте лицо и волосы под капюшон. Опустите голову как можно ниже, я сам вас поведу.

Мужчина быстро юркнул на койку и укрылся с головой старым прохудившимся покрывалом, а граф требовательно постучал в дверь. Вновь показался молодой конвоир, он заискивающе улыбался графу. Чернышев сунул ему в руки мешочек золотых и сказал тоном, не терпящим возражений.

— Здесь сумма которой тебе хватит на безбедное существование на долгие годы, после того как мы уйдем — исчезни!

Конвоир кивнул, судорожно глотнул слюну и пропустил графа с его спутницей. У Чернышева была власть при дворе и обширные связи за границей. Как дипломат он был неуловим и неприкасаем, имел очень влиятельных друзей, его боялись.

Александр быстро поднялся по лестнице, увлекая Катю за собой по узким лестницам и коридорам. Слезы застилали ей глаза, она ничего не слышала и только видела каменный пол под ногами. «Ну, вот и все, теперь я вне закона». Уже в карете Чернышев разрешил ей снять капюшон.

— Ну вот вы и свободны, сударыня — граф был несказанно собой доволен.