Катя тяжело вздохнула и спросила

— А кто был тот несчастный, который остался там вместо меня на верную смерть.

Граф не ожидал от нее подобной заботливости, другая бы на ее месте радовалась тому. Что спасла свою шкуру.

— Он болен, неизлечимо, а у него десять детей и жена холопка. После его смерти им хватит моих денег до скончания дней. В иной ситуации после его смерти они бы умерли с голоду со временем. В этом мире побеждает сильнейший, естественный отбор так сказать.

Катя грустно посмотрела в окно, ей было жаль несчастного отца, который пошел на смерть ради своей семьи.

— Благородный поступок с его стороны.

— Вряд ли человек его происхождения, что — то знает о благородстве.

Девушка подумала о том, что сидящий перед ней человек властен и жесток.

— Не думайте о плохом, у меня в охотничьем домике вас никто искать не станет. Я буду приезжать к вам не часто, чтобы не докучать. Возьмите, выпейте, что — то вы очень бледны. Вы когда ели в последний раз?

Она пожала плечами и взяла у него красивую позолоченную флягу, сделала большой глоток, закрыла глаза, чувствуя как прохладная жидкость приятно растекается по ее телу. Голова перестала предательски кружиться.

— Вам плохо из — за голода, наверняка у вас кружится голова. Посмотрите на меня!

Девушка повернула голову, он взял ее за подбородок, и Катя увидела жалость на его лице.

— Он вас бил! Я приглашу врача, что бы вас осмотрели!

— Мне не нужен врач, моя кормилица Марта умеет врачевать, она быстро поставит меня на ноги.

Чернышев нахмурился

— После всего, что ваш муж с вами сделал, вы хотите, рискуя свободой присутствовать на казни?

— Вы не поймете — тихо сказала девушка.

— Да уж, я вас совсем не понимаю, но думаю, у меня будет шанс узнать вас получше. Сейчас я отвезу вас в гостиницу и оставлю вас там. Я планировал вас отвезти в свой охотничий домик, но раз вы хотите присутствовать при казни то нужно спрятать вас в городе на пару деньков. Вы не будете выходить на улицу. Дайте мне слово.

— Я обещаю, что не выйду на улицу — сказала девушка и впервые улыбнулась. Разбитые губы заболели, и она прижала к ним руку.

— Ваши слуги прибудут уже сегодня, я привезу их вечером. В гостинице никому не открывайте, я сам принесу вам еду.

Девушка посмотрела в его светлые глаза, цвета холодной стали и прочла в них восхищение. Ей вдруг стало не по себе, возникло ощущение, что этот мужчина сыграет одну из важных ролей в ее жизни. Он напоминал ей хищника скрывающего свое истинное обличье под маской добродушия. Но она должна быть ему благодарна, он спас ей жизнь.

— Наверняка я должна была сразу вас поблагодарить, руки вам целовать. Вы спасли меня, терпели мои колкости, приняли мои условия, хотя не имела никакого права вам диктовать.

— Он взял ее руки в свои и поднес к губам.

— Лучшей наградой для меня будет ваша благосклонность.

В этот момент луна осветила его лицо и Катя отметила, что скорей всего он моложе, чем кажется на первый взгляд. Из — за своей сдержанности и суровости. Скорей всего ему не сорок лет, как она подумала вначале, а не больше тридцати пяти.

— Хочу вас предупредить, сударыня, что приложу все усилия, что бы добиться вашей симпатии.

Его глаза вспыхнули и тут же погасли.

— Я знаю, что ваше сердце занято, вы имели неосторожность дать мне это понять. Но я так же знаю, что человек, отвергший такую красоту просто глупец. Я сделаю все, что бы вы его забыли.

Катя тяжело вздохнула, чувствуя смертельную усталость. Ей ужасно захотелось спать, карета тряслась на ухабах и девушка облокотилась на боковую стену и закрыла глаза.