И я не знала, что с этим делать.

Просто не знала.

Откровенно говоря, без кесаря этому миру грозила новая череда войн. И я судорожно искала способы остановить грядущее, изменить ситуацию, спасти хоть кого-то.

— Нежная моя, ты желаешь невозможного, — с легкой иронией произнёс кесарь.

И в этот момент я отчетливо вспомнила главный урок, который мне преподал мой муж:

— Нет ничего невозможного.

И я развернулась к Араэдену, с вызовом глядя в его ледяные, всегда такие холодные глаза, за которыми, и кажется, знала об этом только я, плескалось неисчислимое количество нежности. Нежность читалась в его взгляде и сейчас, нежность и… напряжённость стремительно производимых расчётов.

Просчитал, и я даже не берусь понимать что конкретно, потому как магия в целом была вне моего понимания, посмотрел на меня и уверенно сказал:

— Нет.

— И почему же? — всё так же с вызовом, поинтересовалась я.

Ироничная усмешка скользнула по тонким губам и кесарь спокойно ответил:

— Потому что я не бог, Кари.

Я подняла руку, смахнула несуществующую пылинку с рубашки Араэдена, вновь посмотрела в его ледяные глаза и напомнила:

— Мой кесарь, нужно было думать об этом до того, как ты сделал меня практически богиней. И до того, как женился. И даже до того, как собрался героически умереть в своём логове. Знаешь, это как с орками — назвался груздем, не вопи что ты подберезовик.

— Я не вопил! — прошипел кесарь.

— Это уже детали, а основную мысль, я полагаю, ты уже понял. И да, вот это, — я обвела рукой кладбище. — Меня не устраивает.

— Нежная моя, — пресветлый император заботливо поправил окутывающий мои плечи плед. — Всё началось с того, что тебя не устроила смерть айсира Грасховена.

Вот же дохлый гоблин.

— Он всё ещё живой, — язвительно напомнил мне супруг.

Устало покачав головой, тихо сказала:

— Араэден, я не для того сбегала с ним Сатарена, чтобы ты его сейчас убил.

Кесарь хотел было возразить, но он слишком давно считывал все мои мысли и чувства, считал и сейчас.

— Я не для того умирала, чтобы ты убивал его, — прошептала едва слышно.

— О да, ты нашла именно тот аргумент, который, несомненно, пробудит во мне милосердие, — съязвил император.

Подумала и капризно напомнила:

— Мне было больно.

И железная вдержка кесаря мгновенно дала сбой.

— Я знаю, Кари! — прорычал он, с трудом сдерживая гнев. — Поверь, именно я превосходно об этом знаю! Но мы сейчас не будем говорить о моих чувствах, нежная моя, потому что они едва ли тебя интересуют, не так ли?

Я подумала о том, что кладбище в принципе не лучшее место для разговоров о чувствах, если конечно это не чувство потери и сожалений об усопших.

Кесарь запрокинул голову, постоял, тяжело дыша и похоже пытаясь успокоиться, затем произнёс:

— Монархическое развитие Оитлона на шаг опережало в развитии иные династии, еще на момент моего воцарения. Да, правитель Далларии в качестве мужа был не самым лучшим выбором для Лорианы, но отбрось эмоции, и скажи мне откровенно — а кто еще мог бы сдержать ее лишенные заботы о процветании империи порывы?

Что ж, это был хороший вопрос. Я мысленно прикинула возможных кандидатов на роль мужа Лоры и… ну и собственно да, особо подходящих кандидатур не вспомнила. Собственно Лориану с трудом контролировал даже отец, а уж когда она получила власть, то… Ослепительно сверкающий покрытый золотом дворец уже был доказательством крайне неосмотрительных решений моей сестры, так что…

— Ты, — тихо сказала я.