Или Лора приказала Локару сделать это… Ничего не хочу говорить, или же заведомо обвинять, но… у Лорианы был кристалл-хранитель тени кесаря, и у неё было маниакальное стремление заполучить Динара — не трудно сложить два плюс два. Мы ведь Астаримана, у нас всегда есть запасной план, и видимо когда Динар отказал ей, Лора, как истинная Астаримана, просто приступила к реализации этого самого запасного варианта. И это нормально, правда, нормально… задело лишь то, что Динар на это купился. Это действительно задело.

— Что было дальше? — едва слышно спросила я.

— Дочь великого мага Жизни прийти жить в племя Лесных, — сказал шенге.

Невольно порадовалась за маму. Просто порадовалась. Я даже не сомневаюсь, что среди орков она была счастливой.

— И живёт? — я посмотрела на шенге.

— Да. Она будет долго жить, — произнёс папа.

Ну, вероятнее всего теперь да, когда отец уже не будет таскать ей букетами болячки от своих залётных актрис и постоянных любовниц. Наверное, я плохая дочь, раз смею так думать, но что было то было, мне с семнадцати лет пришлось оплачивать счета лекарей, и если бы за похождения отца мы расплачивались бы только золотом.

— Тебе не жаль Чёрного короля, — утвердительно произнёс шенге.

— Наверное, на меня плохо влиять Ледяной Свет, — горько усмехнулась я.

Ну и собственно мысли о кесаре заставили встать.

— Так, — поднявшись в воде и заворачиваясь в полотенце, сказала я. — Утыррка иметь работу. Много-много работы.

Папа хотел возразить, но я сказала:

— Этот мир погибнет без меня.

Шенге вздохнул и кивнул, соглашаясь.

* * *

Из ванной я выходила гордо и уверенно, чтобы папу не пугать, в гардеробной пошатнулась, но всё равно позвала рабынь. Вина бы ещё… но при шенге пить было откровенно стыдно.

Зато было так здорово, когда я вышла, увидеть что папа стоит и ждёт меня в коридоре, пристально разглядывая каждого из застывших элларов.

— Что-то не так? — поправляя покров, спросила я.

Великий вождь Лесных орков отрицательно мотнул огромной головой, взял меня за руку и повёл как ребенка, всё так же настороженно оглядываясь по сторонам, и я этому очень радовалась, потому что папа не увидел слёз на моих глазах. Слёз тихого детского счастья. Просто счастья.

* * *

В императорской канцелярии все разом поднялись, едва мы вошли, радостно заулыбались мне, немного напряглись присутствию огромного орка, который, пристально оглядев всё, безошибочно обратился к Эдогару, приказав на языке эллар:

— Призови Братьев Льда, во дворце чужой.

И пока я потрясённо смотрела на папу, шенге скупо ответил:

— Ледяной Свет учить языку.

Нормально, а я сидела переводила, а он… И тут вдруг очень нехороший холодок прошёлся по спине, потому что… с чего кесарю учить шенге языку? Папа понял мой молчаливый вопрос и ответил по-оркски:

— Ледяной Свет не знать, сумеет ли выжить.

И Джашг не реагируя больше на мой взгляд, оплёл канцелярию оркской защитой, используя силу мага Земли.

«Кесарь бессмертный, кесарь бессмертный, кесарь бессмертный» — повторила я про себя, пытаясь заставить себя же ощутить уверенность в этом.

Папа, глянув на меня, напомнил:

— Рхарге и Рух искать.

Не могу сказать, чтобы меня это сильно успокоило, но у них, по крайней мере, хоть магия была, а я сейчас едва ли могла использовать эту хрень, с вывернутой логикой.

Поприветствовав своих подчинённых, прошла к столу, села, сходу взявшись за стопку ожидающих меня документов, и едва ли успела взяться за первый, когда дворец содрогнулся.