- Мне казалось, тебе там нравится!

     - Мне нравится. Вот только Дублин такой маленький город...

     - И ты там натыкаешься на Шолто и его новую подружку?

     Фрэн выдавила улыбку.

     - Иногда натыкаюсь. - Она быстро встала. - У тебя отбеливатель есть?

     - Блондинкой хочешь стать? - опешила подруга.

     - Да нет. Отбеливатель, добавить в воду, пол вымыть.

     - А-а, вон для чего! - сказала Рози и пошла искать.

     К тому времени, когда Сэм Локхарт позвонил ей через неделю, Фрэн уже обосновалась в Лондоне. Один из многочисленных двоюродных братьев мамы уехал на зиму в Австралию к своей дочери, и его огромная, с высоченными потолками квартира в Ха-мстед-вилледж пустовала. Лучшей приманки для ночных взломщиков не придумаешь.

     - Он рад-радешенек будет, если ты присмотришь за его жильем, - говорила мама. - Но мне бы тоже хотелось тебя повидать, детка. Когда ты приедешь в Шотландию?

     - Думаю, на Рождество.

     - А раньше - никак?!

     - Мама, осталось всего несколько недель, - как можно более спокойно сказала Фрэн.

     - Как дела у Рози?

     - Получше. Вес еще скучает по своему Сэму Локхарту.

     - Пора бы уж и забыть.

     - Все правильно, но иногда сердечные раны заживают очень долго Фрэн намеренно обходила стороной тот факт, что Сэм Локхарт - се новый клиент. Эта информация наверняка озаботит маму; кроме того, у Фрэн было предчувствие, что мать начнет отговаривать ее от мести за подругу.

     Последовала долгая тяжелая пауза, а затем - как бы невзначай заданный вопрос:

     - Как Шолто?

     - Откуда я знаю, мама? У меня с ним нет никаких отношений. Мы разведены, ты же знаешь. Потом, у него новая женщина...

     - Я не удивлена.

     - Ну ладно, мама, мне надо идти. И Фрэн повесила трубку.

     Смешно. Когда узнают, что ты разведена, сразу же спрашивают: «А дети есть?» - и, услышав в ответ, что нет, говорят: «Ну, тогда все нормально». Как будто без детей супружество проходит незамеченным и заканчивается без эмоций... Развод оставил на сердце Фрэн рубец, который все не заживает. И отношение к ней других тоже изменилось после развода. Это заметно по голосу мамы. Голос грустный, тоскующий, разочарованный. Сопереживание несчастью - вот что в ее голосе. И реакция Сэма, когда Фрэн сказала, что разведена, была такая... высокомерная, презрительная, хоть он, конечно, и старался ее скрыть. «Повсеместное явление»... Как будто это какая-то отвратительная инфекционная болезнь. Разведенных много, но вес равно - на всех отметина, как проказа...

     Рано утром, ровно через неделю после того, как Сэм Локхарт высадил ее на железнодорожной станции, ожил мобильник Фрэн. Спросонья Фрэн замотала головой, пытаясь выбраться из паутины неспокойного сна. Накануне вечером они с Рози пошли в кино, и главный герой был похож на Сэма: такие же темно-синие глаза, правда, лицо помягче и взгляд не такой гипнотизирующий.