- Получилось?

     Сэм грустно усмехнулся:

     - Книга была абсолютно пустая. Чепуха. Когда я ей об этом прямо сказал, она, естественно, вспыхнула как порох, очень огорчилась, но через некоторое время успокоилась. И решила в меня влюбиться.

     - Вы это говорите как врач, объявляющий диагноз.

     - Может быть, так оно и было, - он пожал плечами.

     - И вы решили принять в этом участие?

     - В жизни всякое случается.

     - Может быть, - согласилась Фрэн. Она вспомнила, что Шолто на первых порах их совместной жизни чувствовал себя очень уверенно. А потом, когда страсть перегорела, совместная жизнь превратилась для него в клетку, в которой ему стало тесно и неуютно.

     - Я думаю, - продолжал Сэм, - то, что я отказался продвигать се книгу, не пошел на компромисс со своими принципами, понравилось Мсган. Ей симпатизировало, что я... э-э... скажем торжественно, несгибаемый.

     - Вы на самом деле такой? Он еле заметно улыбнулся.

     - Не всегда. Но люди обычно приписывают возлюбленным те качества, которые хотели бы в них видеть.

     - Возможно, - в задумчивости проговорила Фрэн.

     - У вас с Шолто было то же самое?

     - Не знаю. Меня привлекало в нем то, что он нуждался во мне. Он был такой... энергичный, такой привлекательный, просто красавец... Не понимаю, почему он выбрал меня, хотя вокруг были девушки и помоложе.

     - Я думаю, вы недооцениваете себя, - мягко заметил Сэм.

     - Может быть, - опять согласилась Фрэн. - Он был из тех, кто делал все под действием порыва, эмоций, а не здравого смысла.

     - В противоположность вам?

     - В каком-то смысле да. И все те качества в нем и во мне, из-за которых мы поначалу тянулись друг к другу, стали потом камнями преткновения, причинами разрыва.

     - А мне казалось, что причиной была супружеская неверность с его стороны.

     - Женщины любили Шолто за его чувственность, эмоциональность.

     - Если уж Шолто был в такой гармонии со своими чувствами, почему же, черт побери, он не считался с вашими?

     Фрэн забавляло, с какой страстью Сэм защищал ее.

     - Когда же Мсган заболела? - спросила она. Сэм скривил лицо. Видимо, рана все еще болела.

     - Мы пробыли вместе всего полгода, только-только были помолвлены, и тут у нее начались приступы слабости. Мсган вес время чувствовала себя переутомленной. Мы сначала подумали, что это беременность, но ошиблись. Я сто раз просил ее показаться врачам. Наконец она уступила и стала обследоваться. Вес было как в кошмарном сне, когда знаешь, что это сон, и изо всех сил стараешься проснуться, но не можешь. Или хочешь крикнуть, чтобы тот, кто рядом, услышал, а крик получается слабым, почти неслышным, какое-то полумычание... У вас бывало так?

     Фрэн кивнула.

     Сэм задумался.

     - Меган было всего двадцать два. Врачи сказали, что жить ей осталось не больше года.

     Фрэн налила бренди в два высоких стакана, не обратив внимания, что это специальный крепкий бренди для опрыскивания бананов, и один подала Сэму. Тот выпил залпом, только чуть поморщился.

     - Анализ за анализом, препарат за препаратом.