Ругая себя за глупость, Андрей поплыл к берегу по кратчайшей прямой линии. Самообладание приходило в норму. Нащупав ногами дно, облегчённо выдохнул. Изнемогавшие руки повисли вдоль туловища. До лежака дошёл по суше. Свалился в него, накрыл голову полотенцем. Остатки адреналина медленно растворялись в крови.

Размытая тень нависла над ним неожиданно. Он дёрнулся. Не ожидал быть застигнутым врасплох. Откинув полотенце, зажмурил один глаз. Солнечные блики придавали силуэту Эльзы вид бесподобного ангела.

Может он всё же умер?

Она поздоровалась первой, ненароком изучая его оголённое тело. Ему стало неловко. Машинально провёл рукой по покрытой вьющимися волосами груди.

– Здравствуй, – промямлил он. – Что-то случилось? Как София? То есть Софья.

– Гораздо лучше, спасибо. Ночью температура спала.

– Хорошая новость.

– Просилась на пляж, но я запретила. Организм ещё слаб. Я…, – она замолкла, подбирая слова.

– Да? – он навострил уши.

– Фёдор любезно согласился присмотреть за дочкой с четырёх до восьми. И если у тебя…И если ты…Извини, что спонтанно. Если у тебя дела, я пойму.

Стрелки часов отмеряли четвёртый час. Он лихорадочно соображал.

– Я буду ждать тебя на площади перед кемпингом через полчаса. Форма одежды…, – он уже сворачивал лежак, – в общем, ты прекрасно выглядишь и в спортивном костюме.

– Я надену платье с босоножками.

– Такие бывают? Шучу. Платье тоже подойдёт, – буркнул он и окрылённый побежал к бунгало. За отведённое время надлежало вызвать такси, и главное, продумать план свидания.

Куда сводить девушку? Хороший тест на сообразительность.

Правильный ответ нашёлся по пути в душевую кабину. Эврика!

2

Автомобиль наехал на кочку. Сидевшие на заднем сиденье Андрей и Эльза подскочили вверх, чтобы тут же плюхнуться вниз. Не сговариваясь, посмотрели друг на друга с застывшими на губах улыбками. Такси поднималось на пригорок. Метр за метром на их глазах вырастало здание, светящееся как одинокая звезда в тёмном небе. Андрей не успевал читать названия брэндов на развешенных по всей высоте ТРК световых коробах.

В качестве шпиля на крыше торгово-развлекательного центра высилась светодиодная рекламная конструкция с разлетающимися в стороны кеглями. Чем ближе подъезжало такси, тем выше она становилась.

– Боулинг! – Эльза вскрикнула. Водитель с любопытством посмотрел на неё через зеркало заднего вида.

– Ты разочарована? – Андрей не скрывал своего волнения.

– Ни разу не играла в боулинг.

– Ты что?! – присвистнул он. – Как ни разу?

– Скажи ещё, что я с луны свалилась.

– А ты свалилась?

– Нет, вполне себе земная.

Такси остановилось на светофоре. Автомобиль занимал крайнюю правую полосу.

– Мы выйдем здесь, – сказал Андрей. – Спасибо.

Он открыл дверцу, шагнул на тротуар, помог Эльзе выбраться.

– А деньги? – спросила она, когда опустевшее такси отъехало. – Кто ему заплатил?

– Я вызвал такси через приложение в телефоне, – объяснил Андрей. – Деньги списали с моей карты. – Он посмотрел на экран. – Ровно двести семьдесят рублей.

– Ааа. Понятно. Ни разу не пользовалась.