живых соседей Уайтов согласилась говорить со мной об этом, сказала,  что  не

вызвала  полицию,  решив,  будто   крики   как-то   связаны   с   состоянием

"религиозного исступления".

     Когда в 18.22 все-таки прибыла полиция, крики повторялись лишь изредка.

Миссис Уайт обнаружили в своей постели наверху, и  поначалу  старший  офицер

подумал, что на нее совершено разбойное нападение. Все постельное белье было

в крови, а на полу у кровати лежал  мясницкий  нож.  Лишь  спустя  несколько

секунд он заметил ребенка, все еще частично обернутого плацентарной пленкой,

которого миссис Уайт прижимала к груди.  Очевидно,  она  сама  и  перерезала

пуповину.

     Слишком невероятной, пожалуй, выглядит гипотеза о том, что миссис  Уайт

не знала о собственной беременности или даже не понимала, что  означает  это

слово.  Гораздо  более   достоверным   кажется   предположение,   выдвинутое

исследователями  истории  этого  семейства  Дж.  Б.  Бэнксоном  и   Джорджем

Фелдингом - предположение о том, что это понятие, неразрывно связанное в  ее

восприятии с "грехом" полового сношения, было у  нее  в  сознании  полностью

блокировано. Возможно, она просто отказывалась верить, что подобное может  с

ней произойти.

     По крайней мере в трех письмах, адресованных подруге в городке  Кеноша,

штат Висконсин, которые оказались в нашем распоряжении, имеются удивительные

доказательства того, что, начиная с пятого месяца беременности, миссис  Уайт

верила, будто У нее "рак женских частей" и скоро она присоединится к мужу на

небесах...

     Пятнадцать минут спустя, когда мисс Дежардин  повела  Кэрри  в  кабинет

директора, коридоры, по  счастью,  опустели.  Учителя  и  ученики  монотонно

бубнили за закрытыми дверями классов.

     Кэрри уже не кричала, но то и дело всхлипывала. Мисс Дежардин  в  конце

концов подложила ей тампон сама, вытерла Кэрри мокрыми бумажными полотенцами

и натянула на нее простые хлопчатобумажные трусы.

     Учительница дважды пыталась объяснить ей, что менструация -  это  самое

обычное дело, но Кэрри каждый раз закрывала уши руками и продолжала плакать.

     Когда они вошли в приемную, заместитель директора школы  мистер  Мортон

тут же выскочил из своего  кабинета  им  навстречу.  В  приемной,  дожидаясь

взбучки за прогул урока французского, сидели Билли Делуи и  Генри  Треннант.

Оба сразу уставились на мисс Дежардин и Кэрри.

     - Входите, - торопливо сказал мистер Мортон. - Входите же.

     Он бросил сердитый  взгляд  на  прогульщиков,  которые,  не  отрываясь,

пялились на кровавое пятно на белых спортивных трусах учительницы.

     - Что уставились?

     - Кровь, - ответил Генри и глуповато улыбнулся.

     - Два недопуска  на  уроки!  -  рявкнул  мистер  Мортон,  затем  увидел

кровавое пятно и моргнул.