Бросив окурок в большую напольную пепельницу, я уверенным шагом подошел к ее столику.

— Простите, не возражаете, если я присяду? — Я взялся за спинку стула, на котором, очевидно, только что сидел Волнистый, и впервые посмотрел в прекрасные Варины глаза.

— Пожалуйста, — слегка улыбнулась она. — Только мой муж скоро вернется, — поспешно добавила она. И тут же поправилась, словно не желая спугнуть меня: — То есть он сказал, что вернется не раньше чем через час. Так что можете…

— Благодарствуйте, — признательно кивнул я. — Я все равно ненадолго… И даже если ваш муж вернется раньше, то… здесь и троим места хватит.

— Да, как я не сообразила! — жемчужным смехом рассмеялась Варя. — Просто вы сели именно на его место.

— Не волнуйтесь, я не помешаю вашему общению с мужем — как только он вернется, я сразу удалюсь.

— Вы не помешаете, — сказала Варя, первый раз внимательно рассмотрев мое лицо. — Тем более сразу видно, что вы интеллигентный человек.

— Спасибо.

— И вообще Валера говорит, что сюда ходят только приличные люди.

Почему-то мне резануло слух это ее «Валера» — кажется, я даже поморщился.

— Валера — это мой муж, — сообщила Варя. Я кивнул и добавил:

— Приличные люди, значит? А я думал, сюда ходят в основном грузины…

— А разве грузины непорядочные? — Лицо Вари приняло несколько озадаченное выражение. Я понял, что ляпнул глупость.

— Что вы! — покачал я головой. — Я не так выразился. Обожаю грузин. Со многими дружу. С Данелией, например. Это режиссер такой, знаете?

— Знаю, — кивнула Варя и вновь наградила меня своей ослепительной улыбкой.

А я с досадой подумал: «Вот тебе и честный человек. Зачем я соврал? Вовсе я не дружу с Данелией. Так, шапочно знакомы… К чему я это? Как будто цену себе перед ней набиваю… Эх…»

15

Официанты не спешили ко мне подходить (может, не заметили, что у Варвары сменился сотрапезник), и я достал сигареты.

— Угощайтесь, — любезно протянул я девушке пачку с вытолкнутой вперед трубочкой.

— Спасибо, — не отказалась она. Я протянул к ней зажигалку и дал прикурить.

— «Мальборо», — с одобрением сказала Варя, затягиваясь. — Вы не дипломат?

— Нет, — усмехнулся я. — «Мальборо» у нас сегодня курят далеко не только дипломаты.

— Но вы тоже бываете за границей? — выпустив вверх тоненькую струйку дыма, спросила Варя.

— Бываю, хотя и нечасто.

— А я вообще еще ни разу не была, — с огорчением поделилась Варя. — Но скоро поеду! — тут же просияла она.

— С мужем, конечно, — понимающе кивнул я.

— Конечно.

— А он у вас…

— Он не дипломат, — с улыбкой перебила Варя, видимо, поняв, к чему я клоню. — Он кинорежиссер. Как ваш друг Данелия.

— Что вы говорите! — фальшиво воскликнул я.

«Черт, и зачем мне надо было ввязываться в эту комедию?» — тут же подумал я и еле удержался, чтобы не поморщиться. Но стоило мне посмотреть на прекрасное лицо Вари — и я понял, что очень рад тому, что Волнистый втянул меня в свой нелепый спектакль.