— Наглость, безудержная и абсолютная наглость. — Произнёсло существо, отчего-то вдруг, обретшее внешность вполне человеческую. Короткие волосы, спокойное, мужественное лицо, в коем он заметил нечто, что часто встречал прежде и встречает сейчас — выход к звёздам не покончил с войной, война шла за человечеством по пятам. И на лицах людей, любая война, оставляет следы — одни и те же следы, которые он, за свою долгую жизнь, научился неплохо различать. У существа человеческое лицо, мало того, лицо солдата, познавшего грязь и кровь множества битв.

Вместо плаща, на нём теперь плотная куртка из чёрной ткани без рукавов и штаны из того же материала. Секунду назад артефакт неизвестной цивилизации, а теперь совершенно непонятно что.

— Тебе нечего сказать сын Человека? — Поинтересовалось существо.

Он не ответил. Даже не шевелился. Человек оценивал ситуацию, а то, что глотку перекрыло — не беда, кислорода в крови пока достаточно, он может не торопиться, тем более что угрозы жизни, пока, вроде бы, нет. Опять же, что делать? Это существо, собственность Департамента. Теперь ясно, что оно разумное, живое и способно копировать человеческую внешность. То есть, интерес для Департамента, резко возрос и вредить существу нельзя. Необходимо каким-то образом обездвижить его, при этом, не сильно помяв, а ещё лучше, не помяв вообще. Или договориться — то есть, обмануть и вырубить, после чего перенастроить стол в центре комнаты, запустив протокол фиксации. В этом состоянии существо не сможет ни подняться, ни причинить никому вреда, включая себя самого.

— Не получится. Это меня не удержит и на мгновение. — Ворчливо ответило существо, разжав пальцы. Человек приземлился на ноги, даже не покачнувшись. Замер на месте, выпрямившись и пристально глядя на существо.

Существо село на стол и склонив голову чуть в бок, стало на него смотреть.

— Китэгра. — Сказал он.

— Что. — До человека дошло, и он не смог не удивиться по-настоящему. Его изумление, просто переходило все разумные рамки и полностью отразилось в его коротком «что».

— Твой голос. — Китэгра хмуро смотрел ему прямо в глаза, человек не моргал, взгляда не отводил, лицо абсолютно неподвижно. — Он практически мёртв. Ты вроде бы спросил, выразил удивление, но знаешь сын Человека, в моих созданиях лишённых разума, эмоций куда как больше.

— Сын Человека.

Секунды две было тихо.

— Ты меня спросил? — Сказал Китэгра.

— Да.

— Наглость. У вас здесь это почитается за достоинство сын Человека? Можешь не отвечать. — Он сердитым взглядом окинул помещение и снова посмотрел на человека. — Зачем вообще было вытаскивать меня из астероида? Как вы вообще там оказались? За сотни парсеков вокруг не было ни одной обитаемой планеты.

— Тебя нашли шахтёры, они…

Он остановил его ненужную речь повелительным жестом руки.

— Я знаю. Ты мог бы уже догадаться, что я умею читать мысли…

— Многие умеют.

Секунд пять Китэгра молчал, сложив руки на груди и с любопытством, разглядывая своего собеседника, только что посмевшего прервать его речь. Причём будь в этом человеке хоть немного эмоций, тон его высказывания стал бы пренебрежительным. Или нет. Вообще сложно понять и увидеть всю гамму речи, узреть оттенки и переливы её, там, где ни оттенков ничего, только пустой бездушный голос, идущий, словно бы из динамика робота.