А тут ещё и такое объявление от имени Департамента!

— Но как вы можете??? — взвыл глава комплекса. — Что мы будем делать? Как нам быть? Ведь это наша работа, мы же…

— Это не мои проблемы. Карантин продлится ровно столько, сколько нужно.

— Вы не имеете права!!!

— Покиньте помещение, — произнёс человек и двинулся вперёд. Не успевшие уйти с его дороги люди, попадали на пол — у них возникло чувство, что они оказались на пути аэрокара. Парень даже не расталкивал их, просто прошёл через них, и людей сносило прочь с его пути.

— Проклятый Департамент… — Простонал глава лаборатории, глядя вслед человеку, исчезавшему за многотонной дверью исследовательского комплекса. Если эту часть одной из крупнейших лабораторий Федерации, закроют на карантин больше чем на неделю, работу потеряют десятки тысяч людей. А по счетам платить как-то надо, да и одним воздухом сыт не будешь.

Шмыгнув носом, глава лаборатории поплёлся к своему кабинету, а его подчинённые, разошлись по коридорам и комнатам этой части комплекса — главный персонал, руководители в основном. Им ещё предстоит рассказать своим подчинённым, что тут произошло, что сотням людей, возможно, теперь придётся срочно искать работу, что б с голоду не помереть…

Он миновал несколько комнат, с десяток лабораторий — с каждым новым помещением, всё больше оборудования, образцов, странных и внушительных конструкций. С каждой новой дверью, стены толще, рамы дверей крепче, а сами двери всё больше похожи на крышки многотонных сейфов.

Человек из Департамента двигался в центр комплекса, в самую защищённую его часть, где изучалось, либо создавалось, самое опасное и непредсказуемое из всего, что когда-либо попадало в руки Федерации. Для того Департамент и создавал подобные комплексы — единственный Департамент Звёздной Федерации, не имевший пояснений в названии. Были департамент разведки, военный департамент и множество других, но лишь Департамент, не имел никаких указаний на род своей деятельности. Когда-то давно, он был самым главным, административным департаментом, стоявшим над всеми прочими. Но это в прошлом уже многие годы, с тех пор всё изменилось, старая система показала себя слишком неповоротливой. И Департамент стал тем, чем стал.

Последняя дверь со скрипом закрылась за его спиной. А должна была закрыться бесшумно.

Человек обследовал крепления и автоматические замки. Потом замер на месте, глядя в никуда.

Металл покрылся ржавчиной.

Металл, который не ржавел никогда и ни при каких обстоятельствах.

Он отвернулся от дверей, двинулся дальше, быстрым шагом миновав огромную комнату, заполненную различным оборудованием и реагентами всех мастей, включая те, владение которыми грозило уголовным наказанием разной степени тяжести и даже те, сама информация о существовании коих находилось под абсолютным запретом.

Один из таких реагентов заметил приближение человека и, пробив колбу, выплюнул в его сторону длинную ложноножку. Увернуться он не успел. Серо-зелёная субстанция облепила кисть правой руки и замерла, протянувшись эластичным жгутом от вместительной колбы, до человека. Субстанция пульсировала, источая зеленоватый свет. Долго это не длилось. Спустя десяток секунд, субстанция моргнула грязным зелёным светом и свалилась на пол, да стала медленно втягиваться обратно в колбу — ржавую колбу из металла, который в принципе не мог ржаветь.