– Завтра Питера Блекуэлла убьют, – сказал я. – Британское правительство не пойдет на переговоры. Никаких уступок террористам – и британцы, и американцы уже давно придерживаются этого жесткого правила. Существует специальная инструкция: никогда и ни в чем не уступать шантажистам, похитителям и прочим... – Я старался говорить как можно медленнее и доходчивей.

– Но Рейган однажды уступил! – возразила Кит.

Я покачал головой:

– Это было исключение из правил – абсолютно незаконное и не санкционированное высшей властью. Какой‑то полковник проявил дурацкую инициативу... Британское и американское правительства никогда не пойдут на подобную сделку. Питера не будут ни на кого обменивать – Ньюаркское Трио останется в тюрьме, это я тебе гарантирую. Как ты думаешь, что случится дальше?.. На карту поставлена репутация Трахнутого, так что ему просто придется убить парня. А ты станешь соучастницей...

– И ты тоже, – сказала Кит.

– И я. И все остальные. Потому что Трахнутый наверняка убьет его; это так же верно, как то, что мы с тобой сидим сейчас на этом дереве.

Кит вздрогнула:

– Я не думаю, что до этого дойдет. Трахнутый просто блефует, как в покере.

– Трахнутый убил уже много людей. У него на совести десятки жизней. Помнишь женщину, которая работала в «Настоящих английских товарах»? Трахнутый убил ее за день до нашего отъезда сюда. А Джеки пришлось убирать следы – помнишь, он об этом упомянул? Трахнутый изнасиловал ее, потом долго пытал, разрезал ей живот до самого горла и спокойно смотрел, как она истекает кровью...

Последние следы беззаботности изгладились с лица Кит. Теперь я полностью завладел ее вниманием.

Я дал ей несколько мгновений, чтобы обдумать услышанное, и продолжил:

– Трахнутый – настоящий психопат. Он готов убить тебя, меня и любого, кто встанет у него на пути. Он сумасшедший, фанатик. Если не веришь, что он убил ту женщину, – спроси Джеки. Он был там и своими глазами видел, что с ней сделал Трахнутый. Его даже стошнило – так это было ужасно. Трахнутый жестоко пытал ее на протяжении нескольких часов, она долго мучилась, прежде чем умереть. И я уверен, то же самое ждет этого мальчика – Питера Блекуэлла. А сколько ему, по‑твоему, лет? Не больше двадцати, правда? И он не совершил никакого преступления.

– Они сказали, что просто выставили эту женщину из города, – проговорила Кит непослушными губами, но я видел, что ей самой эти слова кажутся неправдоподобными.

– Выставили из города?! Брось, Кит, ведь ты сама этому не веришь! Ты слишком умна, чтобы попасться на столь очевидную ложь. Мы же не в кино о Диком Западе, это там героические ковбои могут вышвырнуть из города неугодного человека. Нет, Кит, ты не поверила этому, когда тебе об этом сказали, и ты не веришь этому сейчас. Ты знаешь, что ее убили. Трахнутый убил, а мы с Джерри и Джеки погрузили труп в фургон, отвезли на Плам‑Айленд и закопали на солончаковом болоте.

Кит выглядела потрясенной. Несомненно, она о многом догадывалась, но не позволяла себе об этом задумываться. Она старалась не думать о том, каким бизнесом занимается ее приемный отец на самом деле, о его возможной причастности к разного рода темным делишкам. Кит нравилось жить в большом, богатом доме, кататься на серфборде и слушать романтические сказки об Ирландии. Носить зеленое, петь республиканские гимны и обожать отважных борцов за свободу – Джерри Маккагана и его верного соратника Трахнутого Мак‑Гигана. Но она знала. Не могла не знать. Теперь она пребывала в нерешительности, и слезы, вновь выступившие у нее на глазах, были отнюдь не слезами радости.

– И эта англичанка была не первой его жертвой. Трахнутый проговорился, что в прошлом году у него возникли сходные проблемы с другой женщиной. Ее он тоже прикончил. Он сказал это в присутствии Джеки и твоего отца.