|
Ощущений попросту нет, пока не доберешься до температуры обыкновенного трупа. А к этому времени инъекция нирваны уже расходится по вскрывающимся телесным рекам. Только когда начинает возвращаться сознание, думала миссис Муллен, возвращаться к ясности, достаточной для того чтобы понимать, что произошло, - что вино в ненадежном погребе простояло еще один год, и выдержка его стала еще редкостнее, - только тогда невыразимый страх вселяется в будничные очертания мебели... на мгновение. Это какой-то суеверный предрассудок, какая-то внутренняя дрожь от мысли, что состав жизни - твоей собственной жизни - подвергся чужому воздействию. Пройдет микросекунда, и лишь смутное воспоминание останется от дурного сна. Она передернулась, словно холод еще таился в ее костях, и стряхнула с себя память о ночном кошмаре. Теперь ее внимание обратилось к стоящему рядом человеку в белом халате. - Какой сегодня день? - спросила она. "Он лишь горсточка пыли под ветром времен..." - 18 августа 2002 года, - ответила горсточка пыли. - Как ваше самочувствие? - Превосходно, спасибо, - заявила она. - Я только что вступила в новый век, - всего получается три, в которых я побывала, - отчего же мне не чувствовать себя превосходно? Я собираюсь побывать еще во многих. - Я в этом уверен, мадам. Ее руки, похожие на фрагменты географической карты, разгладили одеяло. Она подняла голову. - Расскажите, что нового в мире. Врач отвел глаза в сторону, когда зрачки ее вдруг вспыхнули ацетиленовым пламенем. - Мы наконец высадились на Нептуне и Плутоне, - рассказывал он. - Они совершенно необитаемы. По-видимому, в Солнечной системе мы одиноки. Проект "Озеро Сахара" опять увяз в проблемах, но к весне, кажется, работы могут начаться: эти дурацкие претензии французов почти улажены... - Взгляд старухи расплавлял пыль на стеклянных панелях. - Новый соперник, "Веселое будущее", три года назад вступил в гибернационный бизнес, - он перечислял, пытаясь улыбнуться, - но мы достойно встретили врага и одолели его: Круг выкупил их фирму восемь месяцев назад. Между прочим, наши бункеры стали теперь намного соверше... - Повторяю, - сказала она. - Что нового в мире, доктор? Он покачал головой, стараясь не встречаться с направленным на него взглядом. - Мы теперь можем продлевать ремиссии, - сказал он наконец, - заметно дольше, чем при старых методах. - Лучшее продление? - переспросила она. - Да. - Но не излечение? Он покачал головой. - В моем случае, - сказала она ему, - продление и так ненормально затянулось. Старые снадобья уже не действуют. Надолго ли помогут ваши новые? - Трудно сказать. У вас редкая форма рассеянного склероза плюс осложнения. - Но вы хоть приблизились к излечению? - Это может потребовать еще двадцать лет. Возможно, скоро у нас появится что-то новое. - Понятно. - Яркость ослабла. - Можете идти, молодой человек. Перед уходом включите ленту моего советника. Он был рад позволить машине одержать верх. *** Диана Деметриос набрала код библиотеки и заказала альманах Круга. |
