— Как ты меня назвал? — оторопел он. — Ты что, лободырный, совсем страх потерял?

— Скорее уже наоборот. Это у тебя со страхом проблемы, — я поднялся, посмотрел Буслаю в глаза. — Нескольких людей подставил. Даже Скитальцы это заметили. А уж сколько раз ты мне за этот этап пытался навредить — со счёта сбился.

— А ты не боишься, что я тебе между этапами все кости переломаю? — оскалился он.

— Попробуй, — сухо ответил я.

— Да, попробуй! — воскликнул Радко и встал рядом со мной. — Я это так не оставлю. Ты и меня пытался убрать. Лучше тебе с нами не связываться, Буслай.

— Согласен… — к нам с Радко присоединился Третьяк. — Не стану наговаривать, но вообще-то Зорька начала лаять только после того, как ей в голову камень прилетел. Если вдруг выяснится, что это ты Резана подставил, лучше тебе валить из деревни, Буслай.

— Когда я стану Скитальцем, сопляки, валить из Погранки придётся вам, — хмыкнул Буслай. — Помяните моё слово.

Он ушёл. Не решился затевать драку сразу с тремя. Ну конечно. Он и во время испытания людей по одному выводил. Подставлял других, а себя берёг как мог.

Здорово, что Радко и Третьяк сразу же ко мне присоединились. Хотя я уже был близок к тому, чтобы использовать на Буслае один из своих навыков. Но ману расходовать не хочется раньше времени. И так уже пятнадцать единиц потратил, чтобы снять усталость.

— Мы отличная команда! — улыбнулся Радко. — Может, всё-таки так и дойдём до конца втроём? Наверняка Скитальцы не будут против взять сразу трёх победителей. Они ведь не упомянули, сколько человек смогут вступить в их ряды.

— Не забывай, что внутри испытаний мы соперничаем друг с другом, Радко, — подметил я.

— Лад прав, — кивнул Третьяк. — Нам в любом случае придётся бороться друг с другом. Но по-честному. Не так, как это делает Буслай. Лад поднял важный вопрос. Если кто-то из нас выйдет из соревнований, как Резан, мы не должны обижаться друг на друга.

Третьяк в очередной раз показал себя с хорошей стороны. Он понимает, что до конца дойдут не все.

— Тогда продолжаем в том же духе, ребят. Я тоже за честную борьбу и за честную победу, — воскликнул Радко.

— Кстати, я когда ходил за водой, слышал, что двое болванов решили сжульничать прямо между этапами, — подметил Третьяк.

— Каким образом? — поинтересовался я.

— Одного парня выгнали в самом начале экзамена. Он не успел за мастером Новиком. Зато, когда начался перерыв, он заплатил одному из тех, кто прошёл дальше. И они поменялись местами. Прошедший передал проигравшему свою одежду, а тот еще и лицо измазал в грязи, чтобы его точно не узнали, — усмехнулся Третьяк.

Хитро. Далеко не факт, что Новик всех игроков помнит в лицо. Разве что тех, кто особо отличился. Так что трюк с грязью может прокатить.

— Ну, пусть жульничают, — пожал плечами я. — Раз он не прошёл первый этап, значит и со вторым не справится. Деньги тут не помогут.

— Эй, лентяи! — послышался крик Стояна. — Время отдыха закончилось. Жду всех внутри, за воротами. И настоятельно рекомендую не задерживаться. Если кто-то опоздает — на экзамен уже не вернётся.

Тридцать участников бегом рванули к воротам во двор. Впускали нас по очереди. Новик спрашивал имя каждого участника и фиксировал его на холсте бумаги.

— Так, а ну стоять! — Новик остановил парня прямо перед нами. — Ты уже выбыл. Пошёл отсюда!

Ага, а вот и тот самый взяточник.