Пока я размышлял, накал сражения достиг апогея. Демон взвинтил темп, брызгая слюной, и загнал Беоту между колонн. Она крутилась, прячась за ними, ее тело было покрыто мелкими пятнами ожогов. Я не увидел финала, все произошло внезапно. Беота спряталась за колонной, демон сунул туда лапу, и она ударила его своим «игрушечным» кинжалом.

Крик боли потряс дворец, заставив меня вздрогнуть. Курама выгнулся, словно его ударило током, затем завыл и рухнул на каменные плиты площади. Из-за колонны вышла Беота и толкнула ногой поверженного демона.

– Сдох, – сказала она с презрением. – Туда тебе и дорога. Поблуждай еще тысячу лет.

Я не выдержал и спросил вслух:

– Она его убила?

Рок, нахмурившись, ответил:

– Похоже, что да, но не смертельно.

– Как это? – удивился я.

– Сейчас увидишь, – рассмеялся Рок. – Видишь кинжал в ее руке?

– Да, он похож на игрушечный.

– Именно поэтому Курама не обратил на него внимания. Он недооценил Беоту, а зря. Она захватила его душу в кинжал, и теперь эта душа потащит ее за собой.

Я увидел вихрь, закружившийся вокруг Беоты.

– Ну что я говорил? – произнес Рок. – Дура не выбросила кинжал сразу, а он возвращается туда, откуда прибыл. Это я создал его давным-давно, страшная штука. Я выбросил его в Преисподнюю в огненное озеро, так как сам испугался своего творения. Молод был, ошибки делал. Как она его нашла? Ума не приложу.

Вихрь засосал Беоту под землю, и с отчаянным криком ужаса она исчезла.

– Вот и вся сказка, – удовлетворенно произнес Рок. – Теперь мы с тобой, малыш, один на один. Все главные фигуры ушли с поля. Больше я не предлагаю тебе партнерства, жди гостей, – и мощная сила вышвырнула меня на мою Гору.

Я был ошеломлен увиденным и еще пребывал в некоторой прострации, когда на меня набросилась Ганга.

– Ирридар, куда ты все время исчезаешь, нам столько нужно с тобой обсудить, – произнесла она.

– Простите, девочки, я сейчас, – ответил я и снова удрал с площади.

Мои мысли – мои скакуны понесли меня вдаль к темным дзирдам.

Армия Беоты с ее уходом была обречена на гибель, причем удел их не только печален, но и показательно ужасен. Я не знал, что Рок придумает, чтобы унизить и сломить Беоту, когда она вернется, но понимал: ничего хорошего от него ждать не приходилось. Но моему сознанию это не нравилось, и оно было против. Оно диктовало мне решение, которое нужно было срочно приводить в исполнение.

Я очутился в лагере войска Беоты, там царила суматоха и нарастала паника. Дзирды ощутили разрыв со своей богиней. Я остановился у генеральского шатра, где под навесом совещались три оставшиеся в живых старшие жрицы культа Беоты. Хотя, конечно, были и нижестоящие по должности и званию служительницы культа Беоты, но эти были приближенными и посвященными в тайны своей богини.

Я появился внезапно и поднял руку.

– Послушайте меня, девочки, – сказал я, не задумываясь.

Тут же на меня напали телохранительницы, их мечи сверкали искрами, отраженные защитой Шизы, наполненной жизненной энергией вампира.

– Хватит! – крикнул я и ушел в боевой режим, отобрал мечи у десятка орущих бестий в коротких черных юбках и сапогах выше колен (что за мода сексизма, созданная фантазией Беоты?). Содрал с них юбки, разорвал трусы и вышел. Девочки громко и воинственно орали еще секунду-другую, скакали голыми, как ведьмы на шабаше, затем узрели прелести своих товарок и, охнув, умчались прочь. Вот и доверяй жизнь таким скромницам.

– Поговорим? – спросил я трех замерших в напряженных позах жриц.