– Хватит нас одних, – ответила «волейболистка». – Остальные не стоят того, чтобы принимать присягу. Они послушны нашей воле.

– Хорошо, присягайте только вы, – сказал я решительно. – Назовите свои имена.

Они назвались.

– Теперь повторяйте за мной. Мы – Милригана, Тумшангана и Салигидана – клянемся на время служить господину Худжгарху, как служили госпоже нашей Беоте.

– Клянемся, – ответили они хором.

– Вот и хорошо, – сказал я. – Я клянусь защищать вас и освобожусь от этой клятвы, как только вернется ваша госпожа.

Клятвы были даны, и в моих руках оказалась власть над большим войском.

– Командуйте сбор, – сказал я, указывая на карту империи. – Вот маршрут до Вечного леса. Вам помогут орки. Ты, – я указал на «волейболистку», – генерал и старшая в армии. Это твои заместительницы. Как у вас с продовольствием?

– Плохо, господин, заканчивается, – ответила она.

– Я пришлю припасы в эту точку. Запомнили карту?

– Запомнили, – ответили они хором.

– Тогда в поход, мои командиры, – сказал я.

– Есть! – ответила «волейболистка» и преклонила колено. Две другие жрицы последовали ее примеру.

Я вернулся к своим девочкам, чувствуя, как в сердце разгорается огонь решимости. В планах, которые строили Высокие, произошли изменения. В конце темного туннеля неизвестности появился свет. Я шел к нему, как заблудившийся в тайге путник идет на огонек жилища, с надеждой и ожиданием чуда. Впереди нас ждали суровые испытания. Ничто не дается человеку просто, за все надо бороться, но если есть надежда, она помогает выйти победителем. Я верил, что смогу преодолеть трудности борьбы за будущее изначального мира…

– Ирридар, дорогой, хватит уклоняться от ответственности! Пришло время стать взрослым и принимать решения. – Ганга шагнула вперед, нависая надо мной своим внушительным животом. Однако путь ей преградила Чернушка. Она выставила руку, словно шлагбаум, и остановила поток недовольства моей орчанки.

– Наш жених спасает мир, – объявила она, и на лицах дам появилось выражение, которое невозможно описать словами. – Хватит приставать к Ирри, он ведет войну богов, сидите тихо и ждите, – отрезала Чернушка, и Ганга начала отступать под натиском ее живота.

Я понимал, что нужно разрядить обстановку, и улыбнулся.

– Пойдемте в зал. Э-э-э, я дальше спальни не ходил и не знаю, что у меня есть, кроме спальни и зала приемов. Пообедаем, – продолжил я и вышел с балкона. Остальные последовали за мной.

– А мы где? – спросила Исидора.

– Мы на небесах, – ответила Аврелия, – здесь живут богожители. Отсюда распространяется власть на тех, кто живет внизу.

Я подошел к Аврелии и взял ее на руки. Прижав к себе, я прошептал:

– Не пугай девочек.

Она тихо рассмеялась.

– Я поняла, дядя Ирридар.

Больше всех была удивлена Исидора.

– Так вы как Манувар, господин Дух? – спросила она.

– Э-э, простите, тана, я не знаю Манувара.

– Он тоже почти бог.

Я подумал и кивнул.

– Наверное, если вам так будет понятнее.

– Мне так понятнее, – ответила она.

Ганга подплыла ко мне и спросила:

– Почему она не твоя невеста?

Я, не ожидая такого вопроса, просто забулькал, будто стал тонуть.