Жека долго разогревал двигатель машины. Хватался за телефон и клал на место. Снова брал трубку, выбирал в списке контактов то Нелли, то Карину. Откладывал. Он пребывал в нерешительности до тех пор, пока не окрикнул один из телохранителе:

— Брат, всё в порядке?

— Всё хорошо, пацаны.

И выехал в снегопад.

глава 20. Чтотыгде

1

Неожиданно Карина и Нелли исчезли из жизни Евгения. Ни та ни другая не отвечает на звонки. Никто не приезжает на стройку. Не с кем встречаться в «Метрополе» и не от кого получить рулончик долларов и положить во внутренний карман. Некого ждать по вечерам в офисе.

Жека бродил в одиночестве по завершающемуся строительству. Вспоминал снежный вечер, фантазировал на счёт того, что могло бы произойти не помешай подозрительные звонки.

И зачем Нелли караулила под окном.

Иногда вместо Карины сопровождал Эдуард. Он был весел и общителен. Он намеренно не снимал каску, хотя Жека давно не сердился на это. Если сидели в офисе, Эдуард нарочно глубже надвигал её на глаза.

На вопросы, где Карина или Нелли, Эдуард отвечал уклончиво. Делал намёк, что знает, но не скажет. Мол, не твоих ушей эта тайна, молодой человек.

Однажды Эдуард как бы невзначай достал паспорт и громко спросил прораба, толстого, солидного мужчину:

— Скажи, а ты вот в Исландии бывал?

— В Эстонии был, а так нет.

— Я вот в Исландию еду, — продолжал Эдуард. Прораб не ответил. Матюгнулся и побежал давать пинков рабочим, сделавшим что-то не так.

— В Исландию, говорю, еду. — Эдуард повернулся к Жеке. — Впервые буду в Европе. Исландия удивительное государство. Посмотреть фотографии — там туман, озёра, холмы и вулканы. А люди при этом темпераментные. Горячие даже, как фьорды. Хм, или не фьорды? Знаете, такие источники из земли бьют горячей водой.

Невозможно понять, он всерьёз или издевается. За время знакомства вполне изучил характер и понял, что дяденька не так прост, как прикидывается.

— Гейзеры?

— О, точно, молодой человек! Гейзеры. Старею, память слабеет. Пятьдесят пять лет немало, немало.

— Я думал старше, — не удержался от колкости Жека.

И вдруг ему стало стыдно. Внезапная близость с Кариной сделали самоуверенного парня чувствительным. Он стал более жалостливым. В обеденный перерыв он смотрел, как таджики варят еду в обугленном ведре на костре: закинули туда пачку макарон, настругали моркови и других овощей, нарезали большими ломтями хлеб и уселись вокруг. Тот, который считался за повара иногда вставал и мешал варево куском чистой арматурины. В этот день Жека распорядился привозить на стройку комплексные обеды из столовой. Расходы увеличивались, но рядом нет Нелли, которая ущипнёт и прошипит: «Сдурел? Чем больше ты платишь им, тем меньше получишь от меня».

— Извините, Эдуард, я пошутил.

— Доживёте до моего возраста, каждую шутку будете воспринимать сердцем.

— А давайте вместе починим телевизор? — предложил Жека. — Представляете, Карина приезжает, а мы ей показываем аппарат. Когда она вернётся?

— Ну, думаю… — Эдуард спохватился. — Думаю скоро. Скоро вернётся.

Эдуард принёс из дома деревянный ящик с инструментами и один из вечеров мужчины посвятили «Горизонту». Работал в основном Эдуард. Жека стоял рядом, подавал инструменты и фотографировал на сотку интересные внутренности телевизора.

Эдуард рассказал несколько историй из прошлого. Оказывается вначале учился на журналиста, но был отчислен из института за какую-то тёмную история связанную с распространением контрабандных пластинок западных рок-групп.