– А я – нет, – он повернулся на коленях лицом к ней. – Я люблю тебя.

Она посмотрела на него между пальцев.

– Ты любишь меня? – он кивнул. – Не корону, армию или королевство, а меня?

– Мне плевать на все это, – ответил он. – Я хочу только тебя.

Это могло происходить?

– Я хочу избить тебя за все, через что ты заставил меня пройти.

Он опасно улыбнулся.

– Но ты хочешь поцеловать меня?

– Возможно, – ответила она, скрывая улыбку за ладонями. Неужели он был тем, кого она просила у звезд? Это могло быть то, чего она хотела? Любовь, как у ее родителей? В ней росли счастье и надежда.

Он убрал ее руки от лица.

– Я люблю тебя, – он целовал ее медленно и нежно, его ладони прижались к ее щекам. Тепло растекалось по ее телу, поцелуй становился глубже. Аллисса обвила его руками, притягивая ближе. Вот бы остаться так навеки. Она чуть подвинулась, камешек впился в ее бедро, приводя в чувство. Она резко оттолкнула его. – Прости, – сказал он. – Я тебя ранил?

– Нет. Но нам нужно дойти до солдат, пока убийца парализован. Мы продолжим это позже.

Он встал и поднял ее на ноги с улыбкой.

– Мы продолжим? – она кивнула. – У меня вдруг появились силы дойти до пещеры, – он выбрался из ниши, посвистывая.

* * *

Они пошли по горе, стараясь держаться водопада. Аллиссе приходилось подтягиваться на булыжниках. Когда они прошли половину пути к вершине, Одар – было все еще странно называть его так – заметил тропу неподалеку. Они пошли по ней, тропа вилась по горному склону.

Наконец, они добрались до вершины водопада. Тропа вела от воды. Они шли по ней, пока не попали в тупик, который был окружен с трех сторон каменной стеной в пятнадцать футов. Возмущение закипало в Аллиссе. Где пещера? Солнце было полностью видно на небе, прошло уже пять часов. Им нужно было поспешить, пока убийца не стал двигаться. Облака сдвинулись, и солнце открыло проем между камней впереди. Наверное, то был вход в пещеру.

Она обошла Одара, но он схватил ее за руку и остановил.

– Я думал, твои люди оставят стражу.

– Может, это не правильный вход. Или мои люди уже ушли? – если это было так, она не знала, что делать с убийцей.

– Я пойду первым, – сказал он. – Держись за мной.

Она закатила глаза.

– Серьезно? Мне нужна защита мужчины, потому что я не могу защититься?

– Если там будет опасность – обрыв или летящая стрела – лучше я умру, а ты убежишь в укрытие. Вот и все.

– О, так ты будешь смелым, а я убегу?

Он покачал головой, сдаваясь.

– Ладно, он отпустил ее и указал вперед. – Если тебе это так важно, иди первой, – морщины вокруг его глаз стали заметнее, он был раздражен.

Она похлопала по его напряженному плечу.

– Если мои люди там, им лучше сразу увидеть меня. Они меня знают. А в тебя могут выстрелить, – она потянулась к кинжалу в сапоге, но его там не было. Убийца лишил ее оружия, когда схватил ее.

– Вот, – Одар вручил ей один из украденных кинжалов убийцы. Она сжала оружие и медленно пошла к бреши.

У входа оказались три темных туннеля. Аллисса замерла и прислушалась. Голоса доносились слева, и она пошла туда, желая увидеть своих людей. Одар постучал ее по плечу. Она оглянулась, он прижал палец к губам. Она кивнула и пошла по темному туннелю, стараясь не шуметь.

После тридцати футов стало видно тусклый свет. Туннель изгибался вправо и резко заканчивался большой пещерой. Аллисса остановилась, Одар врезался в нее. В пещере было несколько небольших костров, и они озаряли десяток людей в черном с гербами Рассека на туниках.