Королева выглядела изящно и величаво в ее наряде и макияже, но Аллисса знала, что она хитра как змея. Все это – присутствие придворных, отсутствие короля и появление Аллиссы – было частью хитрого плана Жаны по захвату Империона. Ее родители недооценили эту женщину.

– Люди Рассека, я рада сообщить о помолвке моей дочери с принцем Одаром из Френа. Брачный контракт подписан, и у нас будет доступ к могучей армии Френа! – зазвучали аплодисменты.

Аллиссу словно окунули в ледяную воду. Все затуманилось перед глазами, она пошатнулась. Солдат рядом с ней схватил ее за руку, не дав упасть. Как Одар мог подписать контракт с Шеленой, когда он уже подписал такой с ней?

Шелена улыбнулась, и мужчина вышел из первого ряда толпы, поцеловал ее ладонь. Шок охватил Аллиссу, когда она узнала Одара. Он был в хорошей тунике, волосы были причесаны, на коже не было синяков. Он не провел это время в подземелье. Пока она сидела в грязи почти без еды и воды, пока ее пытали и допрашивали, он был при дворе Рассека. Она зря за него переживала.

Шелена улыбнулась с восторгом, Одар обвил рукой ее талию. Люди в комнате шептались, выражая радость.

– Нам повезло с такой мудрой королевой, – сказал мужчина возле Аллиссе даме рядом с ним.

– Да, – согласилась леди. – А мне посчастливилось застать парочку целующимися в обеденном зале вчера. Они выглядели так счастливо и влюблено.

– И размер армии Френа…

Аллисса больше не слушала, потому что ее охватил пылающий гнев. Одар целовал Шелену? Она хотела верить, что это все было обманом ради спасения ее жизни. А если нет? А если настоящим обманом были отношения Одара с ней, чтобы он мог попасть в Рассек к любимой? Он не смотрел в ее сторону, пока стоял в паре футов от нее.

К сожалению, у Аллиссы не было умений ее отца или Неко, чтобы понять, что кто то врал или играл роль. Ей придется разбираться при дворе самой, и помочь ей могли только свои остроумие и решимость.

Шелена рассмеялась, и Одар поцеловал ее в лоб, все еще обвивая рукой ее тонкую талию. Аллисса хотела побить обоих. Он играл или нет?

Пытаясь изобразить безразличие, она взглянула на королеву и Сому. Их головы были склонены, Сома шептал ей на ухо. Королева посмотрела на свою дочь, а потом на Аллиссу. Сома выпрямился, уголки его рта чуть приподнялись. Они следили за ее реакцией на принца и принцессу? Наверное. Иначе зачем вызывать ее на объявление? Они не доверяли Одару. Сома провел с ними достаточно времени, чтобы не доверять его мотивам.

– Уведите пленницу обратно в подземелье, – приказала королева Жана. – Ей уже не нужно тут быть, – она сморщила нос, помахала рукой перед лицом, изображая, что Аллисса воняла хуже лошадиного навоза.

Солдаты схватили ее за руки, и Одар взглянул на нее. Его глаза были наполнены смесью боли и ярости, напоминали ей время, когда он только прибыл в Империон как Джарвик. Она вспомнила его слова, что все в Рассеке он будет делать для ее спасения.

– Наглая свинья! – закричала она на него.

– Плевать, что ты говоришь или думаешь обо мне. Мне нужно было попасть в Рассек без ведома родителей. Ты оказалась полезной.

Шелена улыбнулась и прижалась красными губами к его щеке, очарованная им. Его взгляд остался непоколебимым. Аллисса билась в руках солдат, пытаясь вырваться. Тщетно, особенно с ее ранами, но она играла, чтобы королева поверила, что ей больно. Позволяя боли, страху и голоду охватить ее, Аллисса заплакала. Глаза Жаны загорелись, она была рада происходящему.

Стражи протащили Аллиссу по ряду, увели из тронного зала. Как только дверь за ней закрылась, она выпрямилась и остановила слезы. При дворе в Империоне были десятки людей, ищущих своей выгоды. Она всегда играла роль хорошей принцессы.