Инстинкт говорил, что за ней следят. Она постаралась незаметно осмотреть солдат в комнате. Тот, кто привел ее сюда, стоял чуть в стороне и глядел на нее.

– Мне нравится роскошь двора, – протянул беспечно Сома, – и я рад быть вам хоть немного полезен, Ваше величество, – он отпустил Аллиссу, и ее плечи опустились с облегчением.

– Мой сын ценен, у него много талантов, – спокойно вмещалась королева, снова заняв кресло. – Вам стоит взять его своим помощником. Он будет полезен, – ее свободная ладонь сжала ткань ее платья, костяшки побелели. Но улыбка не дрогнула.

– Мы обсудим это позже, – король отмахнулся. – А пока нужно решить, что делать с принцессой.

– Думаю, от нее нужно сразу избавиться, – сказала королева Жана. – Отправить ее тело по частям императрице и императору. Пока они будут горевать по любимой дочурке, мы нападем.

– Мне нравится твой энтузиазм, – ответил король, – но мудрее сохранить ей жизнь, пока Империон не будет завоеван. Если что то пойдет не так, я смогу использовать ее, показать ее родителям и перерезать ей горло.

– Хорошо, – рука королевы с кубком едва заметно дрогнула.

Аллисса взглянула на Одара. Он склонился на диване, упер руки в ноги и выглядел расслабленно. Но она знала, что он был готов вмешаться, если нужно.

– Думаю, принцесса – помеха, – сказал Сома. – Ее нужно убить сейчас, и я должен сделать это, – он пошел к матери, наполнил ее кубок вином, стоящим на столике.

Аллисса сжала пальцы, расставила ноги шире, готовая биться или бежать. Никто не двигался, король потирал бороду, решая ее судьбу. Огонь трещал, поленья двигались. Ее сердце колотилось, дыхание участилось. Хоть в зале было два десятка вооруженных солдат, на ее стороне были скорость и ловкость. Она билась достаточно с Гревиком, чтобы знать, как сбежать. Ей нужно было только сделать вид, что она была в таверне, и это были преступники. Еще одна ночь борьбы с преступлениями.

Король сцепил руки за спиной.

– Сын, – он повернулся к солдатам в левой части комнаты.

Мужчина, который привел ее сюда, шагнул вперед.

– Да, отец?

«Отец?» – глаза Аллиссы расширились. Он был сыном короля, принцем Керданом? На его голове не было короны, и его броня не указывала на его ранг, и… он был с засохшей кровью на броне. Все в его облике – от меток до поношенных сапог – указывало на солдата, а не принца.

– Что предлагаешь сделать с принцессой Аллиссой? – спросил король Дрентон.

– Я не вижу причины сохранять ей жизнь. С армией Френа мы победим количеством.

Король улыбнулся.

– Хорошо. Убей ее.

Глава двенадцатая

Сома вытащил кинжал с радостным блеском в глазах.

Король опустил ладонь на плечо убийцы.

– Стой. Я хочу, чтобы мой сын получил привилегию убить нашего врага.

Если бы Аллисса не презирала Сому всем своим естеством, то посочувствовала бы ему. Он взглянул на мать. Королева поджала губы, но не вмешивалась. Он кивнул и убрал оружие.

Принц Кердан шагнул к Аллиссе.

– Стойте, – выпалил Одар, его голос прозвенел в комнате. Все посмотрели на него. – Эм… – замялся он. – Вы же не хотите убивать ее при принцессе Шелене?

– Я не против казни, – Шелена коснулась его руки.

Одар смотрел на Аллиссу, его взгляд скользнул справа от нее к двери в восточной стене. Она кивнула, показывая, что поняла. Он создаст отвлечение, и она побежит.

– Зато я против, – ответил он. – Во Френе женщины не вовлечены в политику, – он поцеловал Шелену в лоб и встал, потянул ее за собой.