Медленно пятясь ото всех, Аллисса глубоко вдохнула, повернулась и побежала к ближайшей двери. Что то просвистело в воздухе. Она пригнулась, нож пролетел в дюймах над ее головой. Принц Кердан приказал двум солдатам поймать ее, остальные оставались на местах.

Всего десять футов отделали ее от двери, когда двое мужчин приблизились. Тот, что был справа, замахнулся мечом. Инстинкт охватил ее, она увернулась. Он склонился от веса меча, попавшего по воздуху, и она ударила локтем в основание его шеи. Меч и солдат упали на каменный пол. Ей это не нравилось, Аллисса ударила его по лицу ногой, надеясь, что удар лишит его сознания.

Она подхватила упавший меч, взмахнула им, привыкая к его весу. Второй солдат рассмеялся, но это не было для нее новым. Он бросился, и она легко отразила его удар. Не теряя время, она напала на противника со скоростью и точностью. Ее мышцы сопротивлялись, и она чуть не упала. Но она не хотела сдаваться.

Солдат рассмеялся.

– Не знал, что принцесс учат владеть мечом.

«Получай», – она притворилась, что за ним кто то есть и охнула. Он оглянулся, и она ударила рукоятью меча по его голове. Раздался жуткий хруст, и он упал без сознания.

Она бросила меч и побежала к двери. Она тянулась к ручке, но принц Кердан появился из теней, преградил путь с холодной улыбкой. Она повернула вправо, к другому выходу. Он поймал ее за волосы, притянул к своей броне и лишил надежды на побег. Его большая ладонь сжала ее шею. Она царапала его руку, но он даже не вздрогнул. Он поднял ее над полом, словно она ничего не весила.

– Отец, – заявил принц Кердан, – это уже слишком, – он рассмеялся, звук гремел в его груди. Звезды вспыхнули перед ее глазами… она нуждалась в воздухе…

Лицо Одара побелело, пока принц тащил ее вперед, она раскачивалась в паре футов над землей. У диванов он отпустил ее, и она рухнула на пол, шумно вдыхая ценный воздух. Она еще никогда так не боялась, как в тот миг, сжимаясь на полу у черных сапог принца, судорожно вдыхая, пытаясь наполнить легкие.

Король скрестил руки.

– Есть причина, по которой она еще жива?

– Я передумал, отец.

Она сидела на коленях на полу, решив, что ослышалась.

– Пока ты позволял ей носиться по залу, пытаясь сбежать, ты передумал? Объяснись.

– Я хочу ее, – заявил принц Кердан.

Королева вскинула голову.

– Что?

– Не твое дело, – сказал он. Он повернулся к отцу и продолжил. – Я хочу принцессу Аллиссу. Ее сила воли забавляет, она развлечет меня после долгих часов на поле боя.

«Развлечет? Как шут или шлюха?».

– Она – военный пленник, а не игрушка, – Жана ударила кубком по столику.

– Но ты заставила пытать ее в подземелье при допросе, – ответил принц. – Ты уже с ней поиграла.

– Она – кусок мусора, – плечи Жаны быстро поднимались и опускались. – Ее родители убили моего отца и согнали мою мать с трона. Аллисса заслужила казни.

– Мне плевать, что ее родители сделали с твоей семьей, – пожал плечами принц Кердан. – Она одолела двух моих солдат. Я не дам ей умереть, пока я не насладился ее буйным нравом.

Боясь двигаться, еще сидя на полу, Аллисса хотела растаять и пропасть. Это не могло происходить. Она хотела подползти к Одару, впиться в его ноги и молить его спасти ее. Она закрыла глаза, и в голове зазвучал голос ее отца: «Не давай им увидеть твой страх. Это даст им силы. Всегда помни: ты управляешь своей судьбой. Ты можешь себя спасти».