– Теперь путь в Рэвенпорт заблокирован. – Руа подумала о лавине, которую сама и спровоцировала, и внутри нее вновь проснулось чувство вины. – Чтобы добраться туда, уйдет несколько дней.

– Я пойду с тобой, – предложила Анерин. – Правда, не факт, что они послушают меня. Думаю, я им нравлюсь еще меньше, чем ты.

Руа прислонилась к подруге и заговорщически ухмыльнулась:

– Меня ненавидят и ведьмы, и фейри.

Анерин в ответ захихикала:

– Мы должны сделать значки с этой фразой!

Какой же странной парочкой они были! Но, хоть боль от воспоминаний не утихала в Руа, теперь она не мучилась от нее в одиночестве.

Глава двадцать вторая

Солнечный свет бил в окна храма Ексшира, подсвечивая белоснежные стены. А красные ведьмы наблюдали за тем, как Руа опускается перед ними на колени. Ее била такая сильная дрожь, что казалось, она вот-вот потеряет сознание. Сердце Руа колотилось в горле – да так быстро, что она задыхалась. Руа приготовилась к удару меча, ждала, когда металл вгрызется ей в шею – и это могло произойти в любую секунду. Мочевой пузырь подвел ее, и теплая жидкость потекла по ногам. Руа молилась, чтобы эта пытка поскорее закончилась, и глядела на ведьм влажными от слез глазами. Те безмятежно улыбались, ожидая ее казни.

Руа подскочила на кровати, жадно втягивая воздух. Ее сердце билось в груди так громко, словно кто-то стучал в боевой барабан. Руа уставилась в темноту: благодаря лунному свету, пробивавшемуся сквозь тяжелые шторы, и зрению фейри она смогла различить очертания мебели.

Она была в замке Ексшира. Здесь Руа должна была найти успокоение – под свежим слоем толстого мрамора и наспех созданным декором лежали руины когда-то родного дома. Она тут родилась – и все ее предки тоже родились здесь. Однако Руа везде мерещились тени – именно здесь были убиты ее родители и Ривитус, здесь погибли все их придворные. И здесь ей не удастся избавиться от преследовавших кошмаров.

Вновь вспомнив о сегодняшнем сне, Руа откинула одеяла и почувствовала что-то теплое между ног. Вздохнув, она присмотрелась и разглядела на простынях кровь. С этой поездкой в Ексшир она совсем забыла проследить за менструальным циклом. Быстро прикинув даты в уме, Руа кивнула – «дни» пришли вовремя.

Чтобы не перепачкать белые простыни еще сильнее, Руа скатилась с кровати и поплелась в купальню. Та была хорошо обставлена к ее приезду. Руа быстро нашла тряпку и начала стирать алые потеки с ног. Интересно, как люди терпят это каждый месяц? Руа возблагодарила богов, что у фейри менструация бывает лишь раз в сезон.

Закончив оттирать кровь, Руа принялась рыться в шкафах в поисках подходящего белья. Отгоняя образы безмятежных лиц ведьм из кошмара, Руа зацепилась за мягкий черный атлас. Она вытащила стопку нижнего белья с полки и, повертев одежду в руках, пробормотала:

– Что, во имя Творцов Судеб…

Внешне это было обычное нижнее белье, но внутри к нему были пришиты толстые прокладки. Это напомнило ей о полосках ткани, которые ведьмы прикрепляли к своим трусам. Но материал этих прокладок был тоньше, и они не были такими громоздкими. В голове Руа тут же промелькнула мысль: в Ексшире что, всем гостям раздают специальное белье для менструаций и рассовывают его по шкафам? Или же кто-то предположил, что Руа застигнут «дни» прямо во время визита, и решил подстраховать ее?

Она знала, что этот вопрос останется без ответа. Скорее Мать Луна упадет с неба, чем Руа спросит об этом Реми.