|
- Кстати, не ваши ли это монахи выстроились чуть ли не солдатским строем перед сваленными дровами и хворостом? - У каждого из них к груди прижато по два-три тома сочинений Декарта. - Полит ли хворост маслом? - осведомился король. - Уже зажгли факелы, ваше величество. - Кажется, я прозевал фигуру, - рассердился король. - Вы заговорили меня. Впрочем, не Сирано ли это появился между костром и толпой монахов? Вооруженный против безоружных! Где же тут равенство сил? - Но за монахами вы можете увидеть толпу истинных католиков. У них найдется чем сломать даже лучшую шпагу. - Надеюсь, и шею еретика? - Да, - задумчиво заметил кардинал, - его действия можно расценить и как еретические, направленные против буллы папы. Монахи меж тем подошли к просмоленным поленьям я предусмотрительно политому маслом хворосту и подожгли костер. Пламя взвилось к небу, вызвав вопль восторга у всех, кто находился по обе стороны Сены. Огонь отразился в воде и заплясал бегущими отсветами и бликами, словно на водную твердь рассыпали воз бриллиантов. Осветились мрачные контуры Нельской башни и запертыми на ночь воротами. - Какая прелесть! - воскликнула графиня де Белье. - Маркиз, вы заслуживаете награды! - Зрелище еще впереди, - пообещал маркиз. И тогда между столпившимися монахами и костром возникла одинокая фигура стройного, совсем еще молодого человека. Не обнажая шпаги, он крикнул так, что его было слышно не только на обоих берегах Сены, но и во дворце: - Всякий, кто приблизится к костру, чтобы бросить в него книги Декарта, сам окажется в костре. Это говорю я, Сирано де Бержерак. Берегитесь! Замешательство среди монахов было недолгим. Первый из них, творя крестное знамение и шепча молитвы, приблизился к костру, неся книги в вытянутой руке. Никто не мог дать себе отчета, каким образом он вдруг взмахнул своей сутаной и полетел в трескучее пламя костра. Раздался поросячий визг, и через мгновение живой факел ринулся от костра к группе монахов. - Какая прелесть! - снова воскликнула графиня с родинкой. - Ведь он, наверное, обжегся, бедненький? - Кто следующий? - крякнул Сирано. - Вы заметили, наше преосвященство, он не обнажает шпаги? - Пока, пока, ваше величество. Я послал туда стражников. - Тогда другое дело! - И король шмыгнул носом. Меж тем группа монахов как по команде пришла в движение. Однако нельзя даже передать быстроту происходящего. Руки Сирано от неповторимых по молниеносности движений, да и сам он, мечущийся исчезающим призраком, может быть, из-за капризов освещения, становились порой невидимыми, но сутаны, задранные ноги дерзнувшихся приблизиться к костру монахов мелькали в воздухе, а горящие факелы, вырывающиеся из костра, отчетливо были видны. |
