Борис Житков. Клоун
Цирк сиял огнями. И огненным веером горела над крышей на черном небе красная надпись: ЛУИЗ КАНДЕРОС Входные двери перестали хлопать - не успевали закрываться: густой кашей валил народ к кассе. Тринадцать тигров и среди них будет женщина на коне. На афише была нарисована воздушная женщина в розовом трико верхом на белой лошади, без седла и уздечки, а вокруг мечутся и скачут рыжие тигры с оскалившимися зубами. А женщина подняла, как крылышки, ручки и беззаботно улыбается. Публике хотелось скорее увидать ее среди тигров одну, даже без хлыстика в руке. А под трико не спрячешь револьвера. И все волновались, уж глядя на одну только картинку на афише. А у служащих была своя тревога: как раз сегодня днем на репетиции при всех артистах директор устроил скандал клоуну Захарьеву. Захарьев репетировал свой номер с Рыжим и хлопнул его по щеке. Вдруг вошел на арену директор, высокий, толстый, и сразу начал кричать. - Надоели вы со своими оплеухами. Все ваши номера один мордобой. Выдумайте, шевелите мозгами. Сегодня последний вечер с оплеухами! Слышите? А то выходит у нас не цирк, а ба-ла-ган! Директор покраснел от натуги. Фыркнул и вышел вон. Захарьев и рта открыть не успел. Все кругом молчали и, подняв брови, глядели на Захарьева. Захарьев нахмурился и ни на кого не глядя вышел вон. А у себя в уборной Захарьев чуть не плакал. Он считал себя первым клоуном в Союзе. Столичным клоуном, лучшим выдумщиком. Ему всегда говорили, что он - талант, известность. Он был красавец, франт, и даже клоунский костюм у него был в талью, из желтого атласа, с серебряным шитьем. Вот уж пять лет он работает в этом цирке и всегда визг, хохот, аплодисменты. И вдруг этот новый директор позволил себе при всех... Захарьев бил с досады кулаком по колену. Вдруг он увидал, что в дверях стоит Рыжий и смеется. Рыжий одним прыжком сел рядом на стол. - Горе луковое! Не злись! Сегодня мы им покажем, какая у нас будет последняя оплеуха. Дай только я на этот раз выдумаю. - Меня оскорбляют, а я буду выдумывать? - крикнул Захарьев. - Не ты, а я, я буду выдумывать, - перебил Рыжий. - А знаешь, в чем дело? - Ну? - Захарьев насторожился. - Дело в том, - сказал Рыжий, - что на твое место директор хочет поставить своего племянника Серьгу. Захарьев побелел от злости. - Наплюй, - сказал Рыжий. - Слушай лучше меня. Будешь слушать? Захарьев молчал. - Ну тогда я ухожу. Рыжий соскочил со стола и прыгнул в двери, в коридор. - Стой, стой! Рыженький! - крикнул вдруг жалобно Захарьев. Рыжий вернулся. - Так будешь слушать? Дай руку. Захарьев протянул ладонь, и Рыжий с размаху треснул в руку так, что жарко стало. Повернулся волчком и побежал по коридору. И вот до вечера никто не знал, что будет на спектакле у клоунов. Говорили среди артистов, что клоунского номера совсем не будет, что Захарьев подал жалобу в союз и уходит. Другие говорили, что выступит новый клоун Серьга. Рыжего целый день не видели, а когда вечером он явился, за три минуты до начала, все его обступили с расспросами. Рыжий сказал, что сам директор наденет колпак и будет бегать по арене на четвереньках. А публика валила и валила в цирк. Артисты в уборных одевались к своим номерам. Рыжий с Захарьевым заперлись в своей каморке. Кто-то постучал в дверь. Рыжий высунул голову. Служитель стал шептать ему на ухо: - Директорский племянник одеваются тоже, знаете, клоуном, наряд очень богатый, и - и какой богатый! - Ладно! - крикнул Рыжий, - кланяйся павлину и спереди и в спину, - и захлопнул дверь. Оркестр грянул марш. Под куполом вспыхнули яркие лампы, на вороном коне, на бешеном скаку вылетел на арену наездник - представленье началось. А по коридору опять бежал служитель. |
