— Либо сделать невозможное, — Турецкий поднял голову. — Что-то скучно стало жить, господа, не находите? Скажем решительное «нет» серым будням?

— Без меня, — загородился скрещенными руками испуганный Нагибин.

— Дерзайте, Александр Борисович, — поддержал Борис. — Сегодня пятница, и завтра клуб «Эквилибриум» открывает свои двери. А мы вас подстрахуем.

— Ну, ничего себе, — присвистнул Меркулов, выслушав необычную просьбу. — Я старый, больной человек, едва пришел в себя после тяжелейшей операции…

— Костя, не преувеличивай, у тебя богатырское здоровье. Ты просил меня расследовать преступление, от которого изжога у всей прокуратуры, и обещал любую помощь.

— В рамках разумного, заметь.

— У разума нет рамок, Костя. Сделай несколько звонков, провентилируй ситуацию. На сегодняшний день это единственная возможность хоть как-то продвинуться в деле. И не затягивай, начни это делать немедленно, прямо из палаты. Кстати, как у тебя дела?

— Спасибо, вспомнил, — проворчал Меркулов, — поживу еще, не волнуйся. Если не будут приставать с разными глупостями.

— Поработай, жду. Передавай привет капитанам.

Меркулов перезвонил через час, когда глаза уже слипались, и то, что происходило в телевизоре, с трудом откладывалось в голове.

— Ты меня подставил, — без преамбул заявил Меркулов, — спасибо огромное. В следующий раз проси что-нибудь реальное.

— Хорошо, — согласился Турецкий, — подождем до следующего раза. А пока, извини, я не собираюсь работать на пустом месте, лучше посплю. А потом сериал по телевизору посмотрю. А потом с женой схожу в ресторан. А потом на выходные махнем куда-нибудь в глушь с двумя ночевками…

— Вот только не надо меня шантажировать, — возмутился Меркулов. — Давай же, Турецкий, попроси еще меня о чем-нибудь этаком — знаешь, как это полезно для моего сердца?..

— Но вы же власть, — резонно возразил Турецкий. — А если не можете сделать такой пустяк, то какая вы, к черту, власть?

— Мы такая же власть, как и та, что учудила этот клуб, — резонно возразил Меркулов. — Там замешаны такие шишки… И в администрации президента, и в Совете Федерации. Если узнают, что мы поспособствовали твоему проникновению в этот вертеп…

— Вы должны быть мудрыми и изворотливыми, — напомнил Турецкий. — В ваших силах сделать так, чтобы в случае провала всю вину можно было списать на некоего Турецкого. Готов принять на себя ответственность. Думайте, Костя, думайте, время не стоит на месте. Я понимаю, что даже если меня там грохнут, никто ответственности не понесет. Стоит ли излишне драматизировать? Мы расследуем тройное убийство, или нет? Либо просто хулиганим? Мне не нужен членский билет на полгода, пойми. Я плевать хотел на тамошние удовольствия. Мне нужен один лишь вечер. Возможно, два. Пообщаться с людьми, найти нужного персонажа, который, я уверен, там работ тает…

— Есть более щадящий вариант, — проворчал Меркулов, — найти покладистого члена клуба, припугнуть его. Уж компромат найдем, и пусть поработает без прикрытия…

— Не прокатит, — возразил Турецкий. — Покладистого члена клуба вы можете, конечно, зарядить, — пусть прикроет, если возникнет нужда. Но работать я должен сам. Ты же сыскарь, Костя и понимаешь, как это должно происходить.

— Да гори оно все огнем! — разозлился Меркулов.