Во-первых, струнный транспорт превосходил железные дороги в скорости, двигаясь в семь раз быстрее любого экспресса. Во-вторых, его преимущество — доступность любого вида местности. Ведь столбам с натянутыми «тросами» все равно, где располагаться, хоть на горах, хоть на вечной мерзлоте, а хоть и навесами через морские проливы. В-третьих, преимущество в комфорте для каждого пассажира и отсутствии террористической угрозы. Если в городских струнниках, которые появятся в будущем, скорость разгона позволит пассажирам стоять в ожидании своей остановки, то в дальних рейсах наверняка каждый будет сидеть пристегнутым. Скоростью. Надежно вдавлен в кресло, чтобы лететь в трех-четырех метрах над землей со скоростью рекордсменов «Формулы-1». Потому и двигателей для кабинок проектируется нескольких вариантов. От электронных и ракетных до тех, относительно которых есть только научные гипотезы. И кабинки разные: «пышные», легкие транспортники внутригородского типа, «мясистые», тяжелые товаровозы, болидообразные «пассажирники» дальнего следования, смешанные конструкции. Причем уже не все из этих кабин существуют только на бумаге.

По ступенькам поднялись до уровня второго с половиной этажа на станцию «Школа СКП-1». Стеклянные с виду двери разъехались в стороны, впуская в прогретое помещение. Само помещение было небольшим. Основное место отводилось платформе с четырьмя натянутыми тросами на полу, по которым и скользили кабинки в двух направлениях, да запасным путям, куда мини-кран под потолком станции мог переставить на время кабинку в случае неисправности или необходимости пропустить по трассе что-то более важное.

«Кран, возможно, понадобится, когда трасса будет использоваться с перегрузками», — подумала Влада.

Подошел молодой контролер станции:

— В какую сторону?

— В сторону поселка, — буркнула Лада.

— Кабинка будет через двадцать секунд. Сбрасывает скорость на подходе.

— А она сбрасывает мощность двигателя или срабатывает система торможения? — спросила Владлена.

— Действуют оба варианта. «Струны» только в зимнее время строительства спецсоставом покрывать не решились, проскальзывает иногда. Смазывающие кабинки еще не готовы. Потому пока скорости большие не используют.

На платформу по двум натянутым тросам, как мыло по дну ванны, плавно вкатила серебристая кабинка с довольно неплохой аэродинамической конструкцией. Она в меру поглощала свет, не слепя отраженным от снега солнцем и не нагревая обшивку сверх меры, резала воздух и на двух струнах сидела так крепко, словно стояла на железобетонной конструкции на земле, а не висела над ней в трех-четырех метрах.

— Классно! Пойдем! — Лада влетела в распахнутые створки.

Влада вошла следом. Горел автоматически регулируемый по необходимости свет.

В мягких креслах, пристегнутые двойными ремнями, уже сидели сотрудники Антисистемы, следующие с базы в поселок. Народ весело переговаривался, обсуждая поездку. Контролер рассадил девчонок на свободные места, пристегнул, прошелся вдоль всей кабинки и вышел. Створки автоматически закрылись. Кабинка без водителя плавно, без рывков, выехала из-под козырька станции, набрала скорость, и пассажиры оказались вдавлены в кресла. За окнами мелькали верхушки деревьев. Прошло меньше минуты, скорость упала, и кабинка вновь заехала под козырек станции.

— Институт СКП-1, — донеслось из динамика и створки разъехались.

Несколько человек вошли и расселись по свободным местам. Женщина-контролер проверила ремни, прошлась вдоль кабинки и побыстрее вышла прочь. Кабина продолжила путь над лесом.

— Владлен, а кабинками кто управляет?

— Большую часть времени управление автоматизировано, — охотно ответил усатый мужичок, сидящий сбоку.