– Врёшь!

– Вру, – согласно киваю. – А может, и нет… Кто знает…

Глава 15

– Вас только за смертью посылать, – вежливо поприветствовал я возникших во вспышке телепортации девушек.

Успели они буквально минута в минуту, ещё бы немного, и… я бы подождал ещё. Появляться на Меридиане без Элион было бы не самым разумным поступком – моим словам её солдаты не поверят и начнут мешать освобождать заключённых, в результате куча никому не нужных сложностей на пустом месте и море взаимных обид. Само собой, при этом я получу моральное право на «асимметричный ответ», но я его и так получу, если уже не получил трудами Калеба. Но кому нужно это право, если его воплощение разом поломает львиную долю моих достижений по приручению стражниц? Тут надо тоньше… Тщательнее. И вообще, поспешать следует не торопясь.

– Да что ты понимаешь?! – тряхнула шевелюрой блондинка. Которая повыше, а не моя сестра. – Ты хоть знаешь, чего нам стоило развести Лилиан с Криссом по домам и успеть всё это за какие-то жалкие полчаса?!

– М-м-м… Ты же не думаешь, что я сейчас паду ниц и начну лобызать тебе ноги, проникнувшись своей неправотой?

– Вилл!!! – совершенно игнорируя всё на свете, в том числе и нашу с Хэйл пикировку, подскочила к Рыжику Ирма. – Это правда?! Скажи мне! Нет, не говори! – тут же передумала шатенка и, ухватив подругу за руку, потянула ко мне.

Растерянная и, по глазам вижу, кожей чувствующая нависшую пакость Вилл едва не упала от резкости манёвра, но в последний момент успела схватиться за меня. Да, её в меня толкнули.

– Стойте так, не шевелитесь! – в воздух поднялся мобильник. Щёлк. – Да! – щёлк. – Подвиньтесь ближе! – щёлк. – Ну сделайте с лицами что-нибудь! Это же величайший момент истории! – щёлк, щёлк, щёлк! – А-а-а!!! Чёрт! Ну почему меня тут не было?! Почему никто не догадался взять телефон?! Может, вы повторите? Ну пожалуйста! – стражница воды скорчила такую умоляющую гримасу, по сравнению с которой показываемое детям «милое личико» смотрелось бледной пародией.

– Ладно, так и быть, сделаю вид, что проявил классовую солидарность, – игнорируя мельтешение стражницы воды, сообщаю Корнелии, стараясь, чтобы это выглядело так, будто я оказываю высочайшую милость. – В конце концов, у меня тоже есть младшая сестра, – и, не давая никому вставить хоть слово, продолжаю: – Ну что, все закончили с этапом трогательных нежностей и очаровательных разъяснений? Меня, между прочим, ждут подданные, которых неплохо бы вынуть из сырых камер!

– Кхм, – тактично кашлянула Хай Лин. – Это звучало бы более убедительно, если бы ты убрал руку с её плеча.

– Ты считаешь меня неубедительным? – позволив в голосе зазвучать привычной княжеской властности, вопросительно вскидываю бровь. Естественно, даже не думая отпускать Вилл.

– А я что-то сказала? – мгновенно пошла на попятную азиатка, чуть-чуть пятясь. – Тебе послышалось!

– Он всегда такой? – спросила стоящая рядом с подругами Кесседи, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Да, – хором ответили три голоса. После чего Хай Лин, Вилл и Тарани понимающе переглянулись.

Я эту пантомиму демонстративно проигнорировал. Как и ещё несколько испепеляющих взглядов, авторами которых были Корнелия (обиделась за грязные инсинуации в сторону Элион), Кадма (бабушке не вернули палочку) и Ян Лин в двух экземплярах. Последняя за неполные пять минут, как мы с Вилл спустились, успела вывалить на меня столько истинно азиатского презрения к наглому бледнолицему варвару, что у меня чесались зубы, а от применения испепеления спасала только мантра о том, что нельзя устраивать массовые убийства прямо на глазах у девочек.