* * *

Череду странных и по большей части нелепых сновидений прервало резкое торможение поезда. Хорошо, что я ткнулся носом в стенку купе, спал бы на другой стороне, был бы большой риск свалиться с полки — никакого поручня для остановки не было. Можно было бы спать и внизу, к нам в купе больше никого так и не подселили, но мне здесь даже больше понравилось.

Я с трудом разлепил глаза и повернулся, чтобы быстро слезть вниз. Там чертыхался Матвей, который, видимо, всё-таки свалился с полки. Повезло, что с нижней.

— Что произошло? — спросил я.

— Понятия не имею, — пожал он плечами, усаживаясь за столик и пристально глядя в окно. — Я спал так же, как и ты. Пока вроде ничего плохого не вижу, может, просто какая-то проверка?

— И из-за проверки экстренное торможение? — возразил я. — Нет, тут что-то другое.

Поезд уже остановился, и мы оба глазели в окно, за которым кроме бесконечных сосен больше ничего толком не было видно. Не было никакого шума или суеты, которые были бы при нападении монстров из аномалии на поезд. Да и бронированные шторы тогда бы точно опустили, а мы спокойно пялились себе в окно и гадали, что происходит.

— Может, давай выйдем на улицу и посмотрим? — предложил Матвей, которому, видимо, надоело пребывать в неизвестности.

— Ага, чтобы потом опять за поездом бегать, — покачал я головой. — Не, не хочу.

— Да мы не будем далеко отходить, — начал уговаривать меня Матвей. — Если начнёт трогаться, сразу запрыгнем обратно.

— Если хочешь — иди, я тут посижу, — ответил я, задумчиво уставившись в лесную чащу.

Не нравилось мне все это, очень не нравилось, и лучше сначала понять, что происходит, прежде чем начать действовать.

— Ладно, — недовольно буркнул Матвей, вышел из купе и направился к выходу из вагона.

Через несколько минут он вернулся с ещё более недовольным видом.

— Кондуктор никого не выпускает, — пробурчал мой попутчик и снова плюхнулся на своё место. — Спросил, что произошло, говорит, надо просто пропустить встречный поезд, который задержался из-за нападения монстров, когда проезжал вблизи края зоны Аномалии.

— Да, я смотрел карту, — почесав подбородок, ответил я на это. — Городок, куда мы едем, находится к югу от зоны и есть небольшой рукав Аномалии, который вот-вот отрежет железнодорожное сообщение. Они там усиленно бьются с этим наплывом, ведь никому неохота перекраивать уже утвержденные пути снабжения, но пока безуспешно.

— А как же туда добираться, когда этот путь будет отрезан? — напрягся Матвей. — Это, значит, мы и оттуда уехать не сможем?

— Выход всегда можно найти, — отмахнулся я. — Было бы желание.

— Пешком через тайгу? — хмыкнул Матвей.

— Пусть даже так. Но, скорее всего, есть какие-нибудь дороги, по которым можно объехать зону на машине. Просто это будет дольше, ну и опаснее, с учетом, что монстры из аномалии все равно вырываются, несмотря на все меры.

— Хорошо, если так, — сказал мой товарищи по купе, похоже, кому-то не хватало приключений, а вот я бы предпочел более спокойно добраться до места назначения.

В этот момент мы услышали приближающийся стук колёс другого поезда. По параллельному пути во встречном направлении мимо нас проезжал точно такой же состав, на каком ехали и мы. Даже несмотря на скорость их движения, было видно, что некоторые вагоны помяты, испачканы копотью и заляпаны чёрными и зелёными пятнами. Вокруг ракетниц всё чёрное от сажи. Один из пассажирских вагонов хвастался огромной дырой в стене и крыше. Сразу понятно, что эти повреждения совсем свежие.

Это какая же тварь смогла такое сделать? По спине невольно побежали мурашки.